9、第 9 章(2/3)
这时，栾慧也从船舱里走了出来，观棠赶忙转过了头。
雨水砸在两人的身上，好似洒豆。
“我没找到他。”栾慧的声音从身后传来，在雨声里显得断断续续，“雨势变大了，我不得不带着您先走。”
观棠看向激流的水面，颤着声问：“船行多久了？”
“三刻钟。”
三刻钟，已经离梧州十几里之遥了。
伸手胡乱擦去面上的雨水，观棠闭了闭眼，说：“进去吧，那船家的意思似乎是我们站在这里不方便他掌船。”
这一路水势湍急，但船行得很快。蜑民自出生便在水上生活，行舟如履平地，掌船能力了得，好几次观棠感觉船底被浮木或是礁石撞击，但很快稳定下来。渐渐地，仿佛行到了更开阔的江面之上，船身的颠簸小了许多，栾慧掀开布帘，见雨雾后头出现了一排高高拱起的寨墙，起身道：“夫人，看着好像是到了。”
他话音刚落，便听“嗖”得一声，一支箭直插入船蓬。
射箭之人似乎刻意把控力道，使得箭头从船篷里伸出，箭身仍扎在篷子里，但那泛着寒光的箭头离观棠只几寸余，仿佛已经洞穿了她。
观棠僵坐在原地。
栾慧大喝道：“莫要放箭！我们是来求援的！”
他的话打在寨墙上，似有回声，但戎墟水寨里却久久无人回应。
船停下以后，空气中弥漫着一股若有似无的腥臭，观棠脸色一变，正想冲出船舱将栾慧拉回来，突听水寨上传出一个男子的声音。
“两个时辰前，有一批夷民侵扰此地，说清楚你们是来做什么的，否则我便会下令放箭！”此人话音方落，水寨之上隐约传出弓弦被拉紧的声音，观棠顾不得其他，钻出了船篷放声道：“诸位，我乃经略使谢闻之妻观氏，我伯父乃秦风路都部署观闳，此番前来是因梧州遭遇水患，请巡检司出面援助！”
又是一片静默，观棠回头看了一眼身后的那位蜑民船夫，自箭射入他的船篷以后，他便吓得呆立原地。
“船上只有我和我的随从，以及这位船夫。若你们不放心，可派人来将我二人押入水寨，这位送我们来的蜑民只是收了钱财，可否放他离开！”她说完，过了一会儿，便听金属铰链声叮铃作响，一扇和墙一般高的木栅门开启了。
门内驶出来一艘无篷木船，穿上站着七八位身着布衣的持剑士兵，船尾另有两人拉着弓弦，箭指观棠三人。为首的似是士兵长，此人头戴斗笠，看不清面容，但他一开口，观棠便知是方才在水寨上喊话之人，此人口音不似广右本地，接近汴京官话。
“新任的经略安抚使我略有耳闻，”他问，“有什么证据证明你是他的妻子？”
观棠上前一步道：“我带了文牒在身上，可随你们进水寨查验。”
两人之间隔着雨帘，突然见那士兵长一个飞身跃了上来，船身往水中沉了沉，随后便听“铛”一声，他竟抽剑挡了一支朝观棠射过来的箭。
观棠立刻拉着栾慧蹲下身，感觉雨中似有不少箭飞过，有的落入水中，有的打在船篷上，观棠看着方才那枚被士兵长打落在船上还微微发颤的箭羽，爬了一步捡了起来。
头顶的士兵长正在高喊“举盾”，观棠趁乱打量起手中的箭。这箭箭身是树枝所制，并非军用，与方才射入船篷的截然不同，或许便是士兵长口中方才来过的夷民所掷。
木舟之上的士兵训练有素地举起藤盾，并将两船相靠。观棠回头，-->>