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沉川咕噜咕噜喝完一杯水，抹了把汗，才道：“我去跑就得了，免得把你晒破皮了。”
说着想到什么，顾自笑了半晌，与梅寒说：“还是肤色白些好，看着出汗都好像香喷喷的。不像我，这样黑，稍出些汗就教人觉得人都馊臭了似的。”
梅寒愣了一小下，反应过来这人是在夸他肤色白。
他方才在隔间泡了几桶茶才出来，额上渗出些汗来，几缕细碎的、乌黑的头发也教汗水打湿了，或是微微翘着，或是贴在白皙的额头上、鬓角边，看得沉川心动。
“你这是什么说法？人皮子下都一样的心肝，我不香，你也不臭啊。”梅寒好笑又无奈地别人一眼。
沉川身上没什么味儿，但私心里，梅寒又觉着很有些喜欢他的气息，怪是矛盾。
但他没说，免得人又得意，只教人快去后头换衣裳——由于这几日开始沉川时常像水里捞出来的似的，便拿了几件衣裳放在孔方金这儿换洗。
沉川去换衣裳，梅寒坐回柜台后记账。
听得二人对话的阮哥儿却好生纠结，踌躇地站在门口，看看梅寒，又看看在做单子的孔方金，鼓起勇气伸出脚，忽见梅寒动了下脑袋，又退了回去。
梅寒注意到他，柔声问：“阮哥儿水喝完了？我给你重新接一杯，别不好意思。”
“没、没，还有呢，梅阿哥。”他也像清水他们一样唤梅寒阿哥了。
握握拳，阮哥儿走近了些，“梅阿哥……你们要冰块吗？”
“冰块？”
梅寒自然心动，要是阮哥儿有门路弄来些冰块自是好的，店里有冰，沉川这汗人能凉快些，做了冰饮客也爱来——晴日里爱使钱叫跑腿来消费的客还是少数，多数客不如何来茶馆了，时日一长就不容易想起茶馆了。
梅寒问了冰价，得知一斤冰竟是比一斤糖还贵，且这天儿冰融得比用得还快，一日少说也要三四十斤冰才够用，这般一日用冰就得多花三两多银子，平摊到冰饮里一样成本要高十来文，恐怕客消费不了，会亏损许多。
算了算，心头不由可惜。
正考虑要不要每日单买一些给沉川一人用呢，就听阮哥儿急说：“梅阿哥想岔了，我是想问你们若是要冰块的话，可买些硝石来制冰。”
顿了顿，阮哥儿凑近些压低声音道：“西北有许多硝石矿，且还听说那儿的人会制硝石。每年这几日前后，都有西北客商运硝石到牙行。”
只这消息向来是攥在牙人和有人脉的富商手上的，寻常人轻易探听不得，只能咬牙买人家制出来的冰块使。
见梅寒惊讶地睁着眸子，阮哥儿忙说：“我没骗你呢梅阿哥，我家虽没用过硝石，但我爹在世时说过，一斤硝石卖一百多铜子，能制一斤冰，制完还能馏出六两的硝石来，这般算下来只卖冰块都有得赚。”
梅寒拍拍阮哥儿手背，“我晓得你没骗我，你与我交心才告知我这消息，我只是有些惊讶原来硝石是教牙行垄断了的。”
他原先倒是在杂书上看到过硝石制冰，却一直不晓得硝石如何而来。且还有更惊讶的：
这半月来城里卖樱桃枇杷的人见多，阮哥儿生意没一开始那样好做了，再联系他神色和先前倒卖红糖的作为可知，他应当是想借硝石挣一笔钱的。
如此却肯将消息透露给他们，很是难得。
梅寒略一思忖：“难为你待我们这般真心实意，只这东西昂贵，我还得与你沉大哥商量商量……”
“与我商量什么？”
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