12、拥抱(2/3)
几天后，舱门再次滑开。
这次走进来的身影，让茉莉下意识坐直了些，心中掠过一丝紧张，但更多的是一种奇异的期待。
是艾瑞丝·克洛瓦。
这位巡弋者舰队的女战术指挥官，她依旧穿着笔挺的银灰色制服，勾勒出挺拔而矫健的身姿。
冰蓝色的眼眸锐利如常，但此刻其中的冰冷已被炽热的情感取代，她的肤色是健康的蜜色，面部线条清晰而坚定，给人一种极其可靠的感觉，但她的气息与上次审讯时截然不同，那双锐利的眼眸中冰冷，被一种强烈的好奇、激动与深深刻入灵魂的敬畏所取代。
她走到茉莉座前数步远的地方，停下，以一个干净利落的军礼。
“母亲。”她的声音比上次柔和了许多，带着不易察觉的颤抖，“巡弋者舰队指挥官，艾瑞丝·克洛瓦，向您致敬，很荣幸能再次见到您，并执行护航任务。”
她悄悄抬起眼，近乎贪婪地看了一眼茉莉。
这就是…母亲。
比她想象中更柔软，更让人想要呵护，眼神里还带着未散尽的迷茫，像一只需要被捧在手心的幼鸟。
可她身上散发出的那种温暖气息…让艾瑞丝灵魂深处的每一个细胞都在渴望靠近。
茉莉看着她，艾瑞丝身上那种属于军人的坚毅、秩序感和上次的公正，让她想起了值得信赖的长辈。
这种熟悉感，以及艾瑞丝并未伤害她的记忆，像一根小小的稻草，让她鼓起了勇气。
她舔了舔发干的嘴唇，双手揪着衣角，声音很轻，带着紧张问：
“艾瑞丝…指挥官？”
“是，母亲。”艾瑞丝立刻回应，身体绷得笔直。
“为什么…”茉莉的声音更小了，“…你们…都要叫我…‘妈妈’？我…我不是…”
这个问题让艾瑞丝怔了一下，冰蓝色的眼眸中闪过一丝近乎悲悯的温柔，她沉默了几秒，声音变得低沉而庄重：
“母亲，”她开口，仿佛在陈述一个神圣的事实，“对您而言，这可能只是一个称呼，但对我们…”
她的目光似乎穿透了时空。
“…‘妈妈’，是巢穴的温暖，是基因的归途，是精神得以安宁的港湾。”
“帝国…已经失去这个声音，太久了，久到…像我这样的战士，从诞生之日起，灵魂中就刻着对这份温暖的渴望与空缺。”
她的目光回到茉莉身上，充满了纯粹的忠诚与一种深切的、几乎疼痛的渴望。
“您的出现，您的气息…对我们而言，就是流浪了无数世代的孩子，终于听到了母亲的呼唤，找到了归家的路。”
“所以，‘妈妈’…是我们对您最本质、最无法抑制的…爱和需要。”
艾瑞丝说完，再次深深地低下头。
茉莉彻底呆住了。
巢穴…归途…港湾…渴望与空缺…需要…
这些词语，尤其是“渴望”与“需要”，像一把钥匙，瞬间打开了她内心深处一直紧锁的盒子——那是她在姨妈家永远像个透明人、永远格格不入、从未被真正需要和拥抱过的冰冷记忆。
她的眼眶瞬间红了，不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、难以言喻的触动与酸楚。
原来…被如此强烈地需要着，是这样的感觉吗？
她看着眼前这位英气逼人、此刻却显得无比虔诚甚至带有一丝脆弱的女指挥官，心中的防线悄然融化。
艾瑞丝等待了片刻，见茉莉没有回应，便准备依礼-->>