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她怔怔地看着这张睡颜, 昨夜那些被迫承受的强势、不经意的停顿与放缓的温柔、以及最终无法自控的沉沦……种种画面交织涌现，让她心乱如麻，羞耻与一种难以言喻的复杂情绪在胸中翻涌。
正当她不知所措时, 外间传来极轻的叩门声, 随即是内侍刻意压低的声音：“陛下, 时辰到了, 该回宫用药了。”
周凌的睫毛颤动了一下，缓缓睁开眼。
那双深邃的眸子在初醒的迷茫后, 迅速恢复了清明与锐利。
他看向身旁僵硬的芳如, 目光在她颈间暧昧的红痕上停留了一瞬，什么也没说, 只是撑着手臂，有些吃力地坐起身。
胸口的绷带上，隐约又渗出血来。
他沉默地穿着衣物, 动作因伤势而略显迟缓, 却依旧带着属于帝王的从容。
整理妥当后, 他俯身，在芳如额上印下一个轻吻，声音低沉：“朕晚上再来。”
说完，他便在内侍的簇拥下，如同来时一般悄无声息地离开了漪兰殿, 仿佛昨夜只是一场荒诞的梦。
只有身体的酸痛和空气中尚未散尽的龙涎香气，证明着那一切真实发生过。
芳如拥被而坐, 久久无法回神。
然而，更让她意想不到的事情还在后面。
将近午时，漪兰殿外突然传来通报，光禄寺少卿沈文正, 奉旨入宫探望！
沈父在宫人引路下快步走进来时，脸上写满了担忧与惊疑。
沈文正被内侍引着，几乎是脚步踉跄地踏入漪兰殿。
他先是上上下下、仔仔细细地打量着女儿，见她虽面色有些苍白疲惫，但衣衫整齐，发髻未乱，身上也未见伤痕，那颗自从得知女儿被扣宫中就悬在嗓子眼的心，才稍稍落回去一些。
他急忙上前几步，也顾不得行礼，一把抓住芳如的手，压低了声音，语气里满是惊魂未定的焦急：“如儿！我的儿！你告诉为父，这究竟是怎么回事？陛下为何独独将你留在宫中？外头……外头那些风言风语，说得不堪入耳！他们竟说你与那白阳会逆党有牵连！为父那日被投入诏狱，当真是吓得魂飞魄散，以为我沈家百年清誉就要毁于一旦，幸得陛下天恩，很快便释放了为父，还官复原职……”
他絮絮地说着，眼底还残留着未曾散尽的恐惧。
面对父亲连珠炮似的追问，尤其是那句“陛下为何独独将你留在宫中”，芳如只觉得脸颊“轰”地一下烧了起来，一直红到了耳根。
昨夜那强势的拥抱、灼热的呼吸、以及不容抗拒的侵占，仿佛瞬间重现，让她浑身都不自在起来。
她下意识地避开了父亲探究的目光，喉头哽咽，百感交集，其中还夹杂着难以启齿的羞窘。
她该如何告诉父亲？
难道要说，那个高高在上、掌控生死的帝王，那个将他下狱又释放他的君王，对她存着一种令人不安的、扭曲的执念，甚至昨夜才刚在她这里强行索取了她？
这话她打死也说不出口。
“父亲，”
她声音微哑，带着不易察觉的颤抖，只能极力维持表面的镇定，避重就轻，“您别担心，女儿……女儿并非白阳会同党，其中另有隐情，一时难以说清。陛下他……陛下或许……另有考量。”
“另有考量”这四个字她说得极其艰难，脸颊更烫了，生怕精明的父亲从中听出什么弦外之音。
殿内瞬间陷入一种微妙的沉默。
沈文正看着女儿躲闪的眼神和那不自然的红晕，心中疑窦丛生，却又不敢-->>