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“你们是我的人，断没有受外人欺负的道理，若连你们都护不住，我也不必坐稳凤翔城这盘桩了。”
从王重珂身死到现在，足足过去五个月。这段时日, 陈娘子先是领着一众姐妹在华亭县衙操持杂事, 得了闲，或是与郎中学医, 或是为孤寡送衣赠食, 或是自己待在后院，安安静静做两件女红。
再没人欺辱她们，也没人对她们呼三喝四，人生第一次由自己做主，闲观风云，淡看流水，仿佛应了那句“莫不静好”。
唯有自己知晓，那几个月的惨痛经历, 到底留下了不可磨灭的印迹。就好像被刀砍过的伤痕，虽会愈合，却留下极丑陋的伤疤，每一次对镜自照，都在提醒那段不堪回首的过往。
即便所有人都能忘记，她自己也不可能遗忘。
正因如此，陈娘子才对崔芜更加好奇。
崔芜也曾有过相似的际遇，甚至更惨，自幼卖入风尘，受人调教、挨打吃骂，好容易逃出，又被强逼为妾，险些赔上一条性命。
陈娘子是乱世土著，比崔芜更加明白世间女子的不易之处。相较儿郎，她们甚至算不得完整的“人”，婚嫁不由己，去留不由己，连生死都由不得自己。
所以，崔芜哪来的勇气和魄力推开压在头顶的男人们，又是如何自己走到今日的？
崔芜还不知，自己成了被研究的对象，兀自斟酌着词句：“我之前让你仔细想想，以后走哪条路，你可认真想了？”
陈娘子当然想了，而且想得非常透彻。五个月的时间，于她好似脱胎换骨一般，再看不出出身乡野的唯唯怯懦。
她跪坐在崔芜面前，两只手交叠于膝头，身姿娴静，背脊挺得笔直。
“主子既这般问，多半已经替我们想好后路，”她说，“妾身冒昧，敢问您需要我们做什么？”
崔芜却不答，只道：“你无须在意我如何考虑，人生是你们自己的，未来过什么日子、成为怎样的人，还是要按你自己的想法。”
陈娘子道：“我想成为主子这样的人。”
她自己就是女人，也看过太多身不由己的女人，要么为生计所累，睁眼是一日三餐，闭眼是田里农活。要么困于后宅，纵然衣食无忧，却只能攀附男人过活，一辈子没见过墙外天。
倘若没见过崔芜，陈娘子或许以为这就是世间女子宿命，既不幸身为女子，就得认命。
可崔芜让她知道，这世间没有“认命”一说。
她唤醒了她的勇气，催生了她的野心。
“我想像主子一样，走出后宅，去四处看看。我想知道，为什么女人的人生一定要由男人掌握？我想试试看，能不能用自己的双脚走出不一样的路，就像主子那样。”
她依照不知跟谁学来的礼仪，双手交扣额前，继而俯低身体，行了郑重其事的大礼：“这就是我的愿望，请主子成全。”
崔芜不置可否：“笼中鸟都是渴望自由的，但你须知，这世上没有理所当然的乐土。即便你冲出牢笼，振翅于更广阔的天地间，也未必觉得喜乐安宁，因为乱世之中处处风雨，稍有不慎就会打落尘埃。到时，你也许会后悔，毕竟牢笼虽然囚困，却衣食无忧，更不会有性命之虞。”
“在我被王重珂强行掳走，在我亲眼看着我爹被兵丁打杀时，就已死过一回了，”陈娘子坚持，“我知道死亡是怎样的，我也尝过刀锋架在脖子上的滋味，既然老天让我活下来，必然有他的用意和安排。”
“我不想重复之前的老路，我想走一条新路。就算被世人唾骂，被指责不安本分、不守妇德，我也无怨无悔。”
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