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崔芜身边确实人手不足，贴身服侍的除了阿绰，便只有当初歧王府出身的小女婢。
她同样没有正经名字，王妃唤她竹心，又因她家中小名星娘，崔芜便给她改了“潮星”，取“潮水带星来”之意。
随着年关临近，法场上成排的人头落地，其余诸县悚然震动，有血淋淋的先例在前，风气收敛了不少……
与此同时，太原府难得过一个没有战事困扰的小年，虽是百废待兴，有崔芜分发的粮食和取暖煤炭，百姓们还是对来年生出了盼头。家家户户张贴红帘，倒也有了几分喜意。
崔芜本想在太原府过完除夕，然而狄斐回城复命，告知崔芜皇宫已然修葺完毕。除此之外，他还带来一个消息。
被幼子和养子弃之不顾的晋帝重病垂危，怕是熬不过年关，他托人带了话，想在临死前见一见崔芜。
崔芜有些犹豫。
抛开此人将幽云十六州送与外族的行径不谈，能一统北地，震慑各方豪强，也算是个当世枭雄。崔芜对他很有兴趣，不想错过见面的机会。
“行李细软年后再说，我先入京，今年就在晋都过年了，”她拍了板，“杨凝思留下，照拂河东百姓，其他人随我入京。”
她权威与日俱增，这等小事自无人唱反调。
崔芜搬过几次家，原以为驾轻就熟，谁知遇到意料外的情况。就在北竞王车驾离开太原府当日，全城百姓不知从哪听到风声，竟齐刷刷聚集在街道两旁，对着车马跪了下。
“殿下大恩，我等无以回报！”
还有农妇打扮的女人，包着头巾，提着篮子，抓了鸡子干粮就往亲兵手里塞。
亲兵也好，侍卫也罢，从没见过这等阵仗，惊得手足无措。又知这鸡子是难得之物，寻常人家不知攒多久才能攒上这么一篮，拼命往外推。
车里的崔芜听见动静，刚掀帘而出，偌大的长街陡然静了，一张张憔悴干瘦的面孔仰望着她，眼眶里再不是初入城的空洞麻木。
他们活了下来，他们有了希望，他们盼着明年比今年更好，而这一切都是崔芜带来的。
他们不在乎她是男人还是女人，他们只知道她救了所有人。
他们不想她走。
崔芜深深吸气，将眼角酸涩强压回去。她长身直立，对着百姓深深一揖。
“我的承诺依然有效，”她说，“凡我在一日，绝不让汉家百姓遭外虏作践、受战乱凌虐。”
“大家回去吧，东西留着自己吃，往后的日子，只会越过越好。”
无论她怎么说，百姓都不肯走，只在车驾后面慢慢跟着。崔芜没了辙，命亲兵开出一条道，往日半个时辰就能走完的长街，生生用了两个时辰。
好容易出了城，赶车的亲兵皮鞭一挥，健马撒开四蹄，将太原府和送行的百姓远远甩在身后。
车外飘来一阵痛哭泣零的：“殿下！”
崔芜闭上眼，扶住车窗的手死死扣紧。
“我说话算话，”她想，“我会让你们过上好日子的。”
从太原府到晋都，纵然快马加鞭，也花了六七日光景，堪堪赶在除夕当日抵达京城。
时隔多年，崔芜再入汴梁，心中自是感慨万千。街边店铺仍是初见时的破落模样，偶尔行人经过，知道车驾中的不是普通人，忙屏气噤声地退至一旁，目送轻骑簇拥下的马车远去。
队伍如龙，浩浩荡荡，直入晋都皇宫。
修缮过的宫殿比之太原府衙不可同日而语，只是崔芜无心细瞧，直接去了内庭——自狄斐接管了皇宫，就-->>