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崔芜：“……”
两个思虑过重落得一身隐患的人面面相觑，颇有默契地熄火停战。
“兄长若身子不适，这一趟不去也罢，”崔芜犹豫道，“或者，我命殷钊……”
秦萧打断她：“殷钊是陛下身边得力之人，如非必要，不可擅离宫城。”
他不待崔芜开口，已单膝拜倒：“臣愿为陛下领兵，此行必诛尽余孽，不留后患！”
崔芜思忖再三，将一枚青铜虎符珍之重之地交到秦萧手中。
“如此，有劳兄长了。”
当晚，武穆王秘密离京，一同离开的还有两千禁军精锐。
他不知道的是，几乎与此同时，另有密使快马北上，怀中所携乃是天子手书——调驻守朔州的神机营往河南道，协同武穆王清剿石氏余孽。
诸方势力好似倾倒的火药桶，引爆只需一根导火索。
而他此刻正在镇州大营五十里外的一处小客栈，反复擦拭腰间佩剑。
第373章
在大魏诸多将领中, 延昭是追随崔芜最久的。昔年党项营地，不假思索的力挺奠定了他“第一猛将”的地位，此后殊荣不断, 圣眷无双。
唯有延昭自己知道，所谓的“第一”是带水分的, 论威望他不如秦萧，论亲厚他不及丁钰，即便是悍勇善战, 也有个颜适与他分庭抗礼。
若是换了旁人, 早已被这些幽微念头逼进死胡同，何况延昭身份特殊，自打受封国公，耳畔类似的声音就未曾断绝过。
幸而他性格疏阔，说好听是心胸宽广，说直白是粗疏大条, 听见归听见, 从没真正往心里去。
好比眼下，他自请为饵、置身险境, 一不为功勋二不为圣宠, 只求多攒些筹码，向天子换取一个人的性命。
只听吱呀一声，房门开了，他心心念念的女人端着托盘进来，将两样蒸糕摆于案上。
“晚上还要赶路，且将就垫垫吧。”
延昭回头看着她，苍白的脸，漆黑的髻, 眼波盈盈楚楚，只一蹙眉，便叫男人肝胆欲裂，恨不能将心肠剖给她。
栽她手里，真不冤枉。
“镇州大营就在前头，你堂兄打算什么时候现身？”
石瑞娘笑了笑：“堂兄为人谨慎，若无万全把握，不会轻易露出把柄。”
“我猜，他总得亲眼见到镇州大营起事，才能彻底放心。”
延昭低垂眉眼，擦拭刀锋的手顿了一瞬，很快恢复流畅。
他离开镇州大营虽只数月，局面却已天差地别，盖因铁勒称臣、幽云收复，大魏国境向北推进数百里，此时的镇州再非边陲重地。
如韩筠、周骏这等昔日平级的同僚，因着收复燕云之功，备受天子器重。眼下领兵驻守北境要塞，来日回京述职，必是青云直上、官运亨通。
唯有他，被迫回京“养伤”，虽是自己抉择，并无悔意，但跟随他多年的前军将士却是无辜受牵连，困于此处前不着村、后不着店的大营，既无立功之机，亦失晋升之路。
延昭微一闭眼，将悔意咽下喉咙。
事已至此，再懊恼也于事无补，唯有困中求生，凭功勋杀出一条血路方是正道。
他抬头看着石瑞娘：“稍后我带人赶往镇州大营，你留在这儿，自有人接应。”
石瑞娘心头微震：“你不带我去？”
“军中不比别处，暴乱一起，我顾不上你，”延昭别开头，不看她水光盈盈的眼，冷冷道，“你留在这儿，-->>