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双管齐下，难怪大魏女帝非斩草除根不可。
饶是如此，她对石氏杀心之甚……或者说，布局的滴水不漏，还是出乎所有人意料。
令秦萧领兵驰援也就罢了，竟还调动镇守朔州的神机营南下。
虽说沙场用兵，只要能胜，再如何小心都不为过，可为了对付几个前朝余孽而摆出这样大的阵仗，难免叫人疑惑，究竟是天子恨毒了石氏，不欲放其生路，还是……她对两员大将不能完全放心，宁可引入第三方势力牵制彼此？
秦萧知道自己不该这么想，但得知神机营的动向后，他无法控制思绪不朝这个方向发展。
幸而武穆王心性阔达，君臣情谊亦是深厚，只稍一转念就将要人命的念头撂下。
无论怎样，至少到目前为止，天子待他信重有加，他不该因为嫡兄的前车之鉴就胡乱猜疑。
何况当务之急，如何安抚延昭才是最要紧的。
毕竟，在石恭茂落网的同日，石瑞娘身亡的消息也传了来。而带来这个噩耗的，正是延昭的亲妹妹。
彼时延昭正亲自领兵巡察，听了亲兵禀报，兀自难以置信。他快马加鞭赶回帅帐，看到的却是一具白布蒙住的尸体，一旁的阿绰脸色凝重，几番想开口，却是欲言又止。
“我本想将她带回与阿兄相聚，不料石氏余孽从后偷袭，”她的解释很简单，“事发仓促，我没能将人救下，阿兄若要怪罪，我无话可说。”
延昭神色怔怔，像是听到了，又仿佛没听见。他不顾阿绰阻拦，亲手揭开白布，当白中泛青的面孔闯入视野时，最后一丝侥幸化为烟云。
阿绰话虽说得硬，见了同胞兄长这般失魂落魄，还是不忍：“人已经去了，阿兄……节哀。”
下一瞬，就见延昭身子晃了晃，不知是急怒攻心还是悲伤过度，竟是喷出一口血。
阿绰吓了一跳，忙扶住他：“阿兄！”
延昭摆手拒绝她的搀扶，人倒是清明了几分：“人已经去了，让我跟她单独待一会儿吧。”
阿绰实不放心，然而延昭坚持再三，她只得一步三回头地出了帅帐，却见一道颀长身影背手而立。
阿绰定了定心神：“见过王爷。”
秦萧回头：“定国公如何？”
“自是伤心的，”阿绰苦笑，“但伤心过后，慢慢也就好了。”
毕竟是当朝国公，地位尊崇、荣华无双，一个前朝宗室女子，死了就死了，还能如何？
为她寻仇不成？
秦萧微一颔首，不再多言。
倒是阿绰惦记着石恭茂的下落：“听说抓着人时，他身边有铁勒人跟着？”
秦萧没否认，只道：“国库又能多些进项了。”
阿绰微愕，思及天子做派，很快回过神。
这二位不愧是女帝的亲近人，将她所思所想揣摩得滴水不漏。得知铁勒人横插一杠，崔芜非但不恼，反而大喜过望，当即修书一封，命人六百里加急送与武穆王。
秦萧见了御笔，立刻派人往铁勒送信。大约是自知理亏，铁勒很快给了回话，愿将最后一批赔款翻上一番，另外附上魏帝索要的作物种子，以换取被俘的铁勒人。
至于石恭茂？
压根提都没提。
秦萧与铁勒人讨价还价了小半个月，最终将价码定为“翻三倍”。当第一场春风催开京郊冻土，化作甘霖滋润大地时，铁勒人的赔款与作物也运抵中原境内。
赔款且罢了，总归是进国库，跟崔芜私人没有半点干系。作物种子却是让天子-->>