然，金某自愧不如。”金知贤讥笑一声后扬袖而走。

谢道南久久立在原地，长风吹过广袖，目送着金知贤远走。

***

京郊长亭，远山雾气如缥缈云烟，水碧色的山色隐没在天际。

徐方谨在亭内同简知许叙话，伸手替他拂去了肩上的蒙蒙的水汽，“明衡，抱歉，将你也牵连了进来。”

陛下下旨让封竹西和徐方谨以钦差的名义前去巡视河南灾情，同时又让简知许出任礼部郎中，这是在敲打他利用国子监上书一事。

简家清流世家，世代以诗书传家，传世的大儒频出，在朝野士林中颇有威望，简知许本自江家一案后就无心政事，乐得做个清闲的国子监司业，旨意一出，也不得不走马上任。

简知许不甚在意，坦然一笑，“我总该有这一遭，谁让我生在了简家。倒是你，此去山迢水远，遇事不要强出头，千万保重，若有要事，寄信给我便是。”

“时候不早，快些走吧，入夜了不好寻宿点。”

徐方谨跨上马后，再回头看了几眼简知许，而后就头也不回地追上了前面的封竹西。

封竹西见他赶上来，小声嘀咕，“你什么时候跟简大人关系那么好了？”

徐方谨失笑，“患难之谊，临走话别罢了。”

见状，封竹西也不多问，倒是开始焦虑起此行的事来，说是巡视灾情，但赈灾银给得少，他总有些不祥的预感，“慕怀，你说陛下是何意？”

“明修栈道，暗度陈仓。”徐方谨幽深的眸光落在了远处，“我们不过投石问路罢了。”

听他这么一说，封竹西顿时泄了气，“敢情我们就是出头鸟，那岂不是什么都干不成。”

徐方谨深吸了一口气，“事在人为，见招拆招吧。”