21、淘金趣闻(2/3)
小鲁伯特先生紧张听着他的讲解，听着听着，不由用手帕擦起了额前的汗。
“该死的，怎么这么多规矩！”小鲁伯特抱怨道，“才这么点时间，我能记住多少？！”
“先生，您别紧张。”拜伦宽慰小鲁伯特先生说道，“在场的诸位都是商人，您也是商人，商人本就不需要恪守什么贵族的规则礼仪，只需要和平时一样就好了。”
“哎呀，我这不是怕得罪那位维克托先生嘛！他可是贵族出身，谁知道他会不会在意这些规矩？”
两人正说着话，侍者已经走过来，邀请拜伦和小鲁伯特先生入座。
小鲁伯特先生擦着汗，低声对拜伦说，“你坐在我旁边，要是看见我做错了什么礼仪，就摸一下你的杯沿提醒我。”
拜伦笑而不语，瞧小鲁伯特先生这紧张到满头汗的样子，不知道的，还以为他要去参加什么鸿门宴呢。
他们跟随侍者的指引，在大厅长桌的主座旁入座，小鲁伯特被吓了一跳，没想到自己和拜伦竟能坐在那位维克托先生右手旁的第三、四位置，这可是整个宴会仅次于两位商会会长的尊位了。
入座之后，小鲁伯特先生仿佛一下子忘记了紧张这回事，开始同左邻右座攀谈起来。
那位维克托先生还未入座，宴席也并未开始，席间的气氛较为轻松。小鲁伯特先生虽然甚少有机会与这几位大商人攀谈，但毕竟也在商会有过几次点头之交，他语气轻松，夸赞着邻座赛琳夫人今日佩戴的南大洋珍珠的美丽光泽，在将这位夫人哄得喜笑颜开之后，飞快融入了席间的谈话氛围。
这副变脸比翻书还快的模样，一时让拜伦叹为观止……
通常，宴席的开始阶段，人们是不会谈论一些重要话题的，于是席间的谈话氛围较为轻松愉悦，在座的人们谈论着黑山酒店的茶点味道、报纸上的有趣见闻和安多港的天气。
维克托先生在席间轻松的谈话氛围中落了座，在场的商人们便极有眼力见地将话题“自然”抛给了这位贵宾。
“听闻维克托先生刚从科洛姆回来？您有去淘金之地吗？据说，自从去年科洛姆北方的肯塔内亚州被发现金矿之后，就有成堆的苏楠人变卖家产跑去新大陆当淘金客呢！哎呀，听说有穷光蛋靠着淘金一跃从负债累累一夜暴富，要不是安多港这边的生意走不开，我都想去淘金之地看看了。”埃德威尔先生笑嘻嘻说道。
原来科洛姆的淘金热如此流行吗？拜伦想，他记得，小鲁伯特先生的前出纳就是跑到科洛姆淘金去了。
“这有什么可看的？那些淘金客不过是拾了些金矿矿主指头缝里漏出来的残渣罢了。想靠着淘金一夜暴富？那是只有穷鬼才会做的美梦！”赛琳夫人摇着羽扇说道，“像维克托先生这样的大生意人，哪里能看得上淘金客的那点碎金子？就算维克托先生想投资金矿生意，也必定会直接买下金矿的开采权，您说是不是？”
“我的确有在科洛姆投资的意向，不过，我并不认为‘淘金之地’的金矿值得花费大价钱拿下开采权。”那位维克托先生平和说道，“金矿固然十分诱人，但谁也不知道矿坑里的金子什么时候会开采枯竭。如今有越来越多的费尔南人移民去科洛姆，那里有许多地方必然会发展成新的市镇，我倒是觉得，投资火车比金矿更加可靠。”
“真不愧是您，维克托先生，您的远见卓识远胜于我们，难怪您年纪轻轻就能白手起家，创下诺大家业。”沃特华先生点着头说道。