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谢弋轻轻挥手，让旁人通通退了下去，所问之事，同苏木槿心中所想，如出一辙。
永庆帝微微叹息，目光落在谢瑞的脸上，又很快收了回来，“朕年事已高，身体大不如从前，你也不用太过担心，朕今日有几句话，想跟你说……”
话音刚落，又猛呛了几口，摊开掌心里头是一滩猩红的血迹，嘴角也残留了不少，脸色也愈发苍白了。
谢瑞赶忙上前，轻轻抚了抚他的胸口，“父皇，眼下您身子正虚，有什么话，等病好了再说，也不迟啊！”
“朕要说……朕生怕再没有机会了……”永庆帝说着，又挣扎着最后一点余力，缓缓坐起身来，“阿瑞，你知不知道，朕有多悔恨？”
“父皇，您身子不好，更不能多费心神，胡思乱想了。”谢瑞在看到那一摊血迹的时候，神色却异常平淡，嘴角掠过一丝似有似无的笑意。
“阿允，阿琛，阿稚，是朕没有保护他们，更让阿允和阿稚误入歧途，”永庆帝道，“天要亡大卫啊！”
谢瑞没有答话，虽然青州的事，他已经借着谢稚的手，逃开了所有的罪责，但这一切怕是父皇也早已发现了。只是还没来得及动手，便叫自己先下手为强。
到底还是晚了一步，对于永庆帝来说于事无补，对于谢瑞来说，是有恃无恐。
“父皇节哀吧，您若是有个什么三长两短，恐五弟，十四弟也泉下难安啊？”谢瑞也默默留下泪来，“要怨就怨造化弄人……”
“国不可一日无君，朕想过了，在众兄弟中，你最有胆识，最有魄力，待朕走后，你便好好辅佐你七弟……朕把江山交到你们手中，也算不负先皇的厚望。”
听闻此言，谢瑞脸上的阴鸷狠戾一闪而过，沉默半晌后，缓缓道，“父皇您一定不会有事的，卫国不能没有您。”
“扶朕起来，你替朕研磨，朕要拟旨……”他的神情全然也被永庆帝瞧在眼底，只是不动声色。
但，着实太令人失望了。
谢瑞搀扶着他在案牍前缓缓坐下，抬手研磨，将毛笔递到他的手里，屏气凝神，“父皇，当真已经决定好了？”
永庆帝微微颔首，目光在宣纸上走了一遍，转而道，“阿珩自小聪慧过人，胸襟宽广，遇事沉着冷静，波澜不惊，朕相信他也能治理好国家，更有你在旁辅佐，朕没有什么遗憾了……”
几个遒劲有力的大字，跃然在纸上，墨香四溢，谢瑞不得不变得警觉起来，本想再等等，见机行事，但一想到昨日自己下在父皇酒里的毒药已经起了作用，便再也等不及了，淡淡道，“父皇，儿臣有一句，不知当讲不当讲。”
“说吧……”永庆帝停下笔，心中从一开始的失落，但现在的绝望，让自己一步跃入无间地狱的人，究竟还是眼前这个疼爱的皇子。
“儿臣以为七弟，虽有治国之才，但无帝王之心。这天下而言，对他来说，怕是抵不过儿女情长。”
谢瑞最是知晓，他们之前心存芥蒂，就是因为谢珩对苏木槿穷追不舍，连请赐婚圣旨。虽然现在父子俩也已经冰释前嫌，和好如初，但不得不说，这仍旧是最致命的心病。
只要父皇想到这一点，那么未来的国君就绝不可能是谢珩。自然，谢瑞也清楚，众多皇子中，自己出类拔萃，但从来都不是父皇眼中最佳人选。
他是真的不甘心……
他对权利的欲望，也已经到了无法自拔的地步。
永庆帝早已料到他会这么说，神色异常平静，继续追问道，“那阿瑞以为谁才是最合适的人选？无论是谁，朕都要你辅佐他，成为一代明君。”
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