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红玉犹豫着停下，与其他随行的宫女内侍一道，无声地站立在空荡的台阶下，目视着两人身影消失。
……
“怎不见县主的保母？”
元嘉将锦盒搁在屋子里唯一的方桌上，余光随意一瞥，便将陈设摆件尽收眼底。
“孙嬷嬷去尚食局领膳了，一时回不来。”
燕清忞将倒扣的杯盏翻转开，又为元嘉添了杯白水，语气淡淡。
的确是水，没有茶色，亦闻不到茶香，连飘散的热气也看不到。元嘉指尖触上杯壁，果然沁凉，燕清忞处境可窥一斑。
“不知皇后殿下要来，未曾烧水，旧年陈茶也已喝不得了，不周之处还请殿下宽宥。”
燕清忞退后一步，两手交叠，便要下跪告罪。
元嘉因这举动压住了嘴角，反应却极快，立刻便阻止了燕清忞这不知真假的告罪，又将人拉到身边坐下。
“……是宫人们服侍不得力，县主倒把罪过全揽在自己身上了，实在是个和善人。”
元嘉沉默一瞬，很快在唇角勾起一抹上扬的弧度，勉强算是温和的笑容。
燕清忞却笑而不语。
元嘉将桌上被忽视许久的锦盒推到燕清忞手边，“县主打开瞧瞧？”
燕清忞垂目扫了两眼，指尖悬停在锁扣上，不知在想些什么。少顷，轻轻一动，便将盒盖翻了开来。两指拈起镯子，左右摆弄了几下，又被燕清忞放了回去，“做工虽算不得上佳，却是费了心思的。”
元嘉将盒子推得更近了些，“疏勒送来的礼物之一，县主若还瞧得上眼，便将它收下，只当是多了件首饰。”
燕清忞抬手抚过锦盒最外层雕刻的凹凸花纹，好一会儿才出声，“这是选中我去出降了？”
疏勒想在大周娶位公主回去，早不是什么隐秘事了，宫内更是传得沸沸扬扬，燕清忞知道便也不足为奇了。
“是，也不是。”元嘉收回手，“此事随心，无关属意。只要县主不愿意，这事在县主这儿便不作数。”
“……妾身竟有的选？”
燕清忞缓缓挑起一边眉梢，半似惊奇，半似讽刺。
“为何选不得？”
元嘉反问道：“予虽认为县主是再合适不过的人选，可此事也并非只县主能做……区区疏勒，原也用不着强逼宗室贵女出嫁。”
燕景祁大概是想的，但元嘉却不愿就这样定了一个女子的来日，所以也并未按照男人的心意将事情说得毫无转圜余地。
闻言，燕清忞探究的目光在元嘉脸上徘徊了许久，元嘉也始终神色坦然地任由打量。终于，燕清忞收回了视线，指尖却依旧摩挲着那锦盒的表面，她从喉间发出一声模糊而短促的笑，缓缓道——
“……有何不可。”
干脆到反叫元嘉有些诧异了。
“县主这是、答应了？”
“答应了，只不过还要再多问皇后一句……妾身今次出降，是什么身份？过去了，又是什么身份？”
燕清忞面不改色，全然不在意自己的终身大事就在这一句话中定下了。
“疏勒要娶公主，咱们自然也就嫁公主。”元嘉揣摩着燕景祁的心意，此刻倒也坦然不讳，“县主若出降，自是封为长公主，一应仪礼以公主尊位相筹。出降后，便是须卜王的妻子，疏勒人敬奉的可敦。”
“妻子？”燕清忞轻笑一声，“可妾身怎么听说，这新王继位前，便已有三位妻子了。” >