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曾氏闻言，额角冷汗涔涔，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。她的视线变得飘忽不定起来，指甲深深陷进掌心，嘴唇哆嗦着，试图张口却又发不出任何声音。
元嘉也不催促，只将目光牢牢钉在眼前如坐针毡的人影身上，殿内一片死寂。
良久，曾氏双膝一软，仿佛被抽干了所有力气一般，再支撑不住自己的身体，重重跪倒在地。
“臣妇不敢隐瞒……”
她猛地抬起头，上齿死死咬住下唇，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的一般，带着孤注一掷的绝望，“林氏未能进宫，实则是因为她已经、已经……”
“已经什么？”
元嘉心中陡然升起一股不详的预感。
“林氏早已离世，又如何能进宫呢！”
话音刚落，曾氏便似脱力般彻底瘫倒在地，仿佛卸下了身上的千斤重担，伏在地上颤抖不止。
元嘉端坐在上首，面容虽还算平静，可心底已掀起了波涛巨浪，搭在扶手上的指尖更无意识地收紧了几分，指节微微透出青白。
她沉默了片刻，目光落在失魂落魄的曾氏身上，声音平稳得听不出丝毫情绪，却字字千钧，“夫人早前说她病了，如今又说她没了，都说的有板有眼，神态再笃定不过……予究竟该信夫人的哪一套说辞呢？”
曾氏两手死死攥紧衣角，像是抓住最后一株救命稻草般，声音发颤，几乎是语无伦次地开口，“臣妇……臣妇不敢妄言，林姨娘她、她确实是没了……寻常人害一场风寒，不过休养个十天半月，偏她身子骨弱，大夫给她开的药喝了便呕，小厨房特意为她备的吃食咽了两口便吐，臣妇……还有侯爷、府上的所有人，真的是尽力了，可还是没能留住她的性命哪……“
“你说林氏没了，那她是什么时候没的，”元嘉语气微顿，似乎在审视着曾氏每一个字的真伪，“嫔妃的生母去世，这样大的事情，怎的一点消息都没传进宫来，承恩侯府也是众人缄默，竟连林氏这个人都不识得了。“
“……林氏、早在去岁端阳前，便已不治身亡，距今已一年半有余。”曾氏不敢抬头，“府里的妾室本就多，伺候的人亦时有变动，新来的仆婢……自然不知道还有过一位林姨娘。”
“夫人还没答完呢，为何人没了，却没向宫里递过一次消息？”
见曾氏声音低了下去，又抿着嘴沉默起来，逢春不免“提醒”道。
曾氏缩着身子，似乎想将自己就此藏匿起来，可实在躲闪不过，只好道：“来报过的……只是贵太妃娘娘说、让家里不要声张，说只是死了一个连族谱都上不去的姨娘罢了……又说薛美人如今在宫里正当宠，若为这样的小事乱了心神，御前失仪、祸累全家便不好了……臣妇哪里敢左右贵人的想法，不过听命行事罢了。”
“……听命行事？好一个听命行事，”元嘉勾唇一笑，“就好似夫人在其中全然做不了主一般。但予怎么听说，薛美人当年是经夫人一手教导提点，才被选中送进宫来的？”
闻言，曾氏的表情有一瞬间的扭曲，眼底怨恨与不甘交织，勉强道：“臣妇哪有那么大的本事，终归是薛美人自己的福气，得了她父亲与姑母的重视……所谓出嫁从夫，臣妇所做的一切，无非是听从夫君的吩咐罢了，哪由得了自己哪。”
元嘉听得眉心微动，望向曾氏的目光里也多出几分意味不明的深意。
看来眼前这位女妇人，与承恩侯府、甚至薛贵太妃的关系都不算好……也难怪，-->>