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噩耗传来时，元嘉正陪着燕景祁在寝殿内用膳, 闻言手中筷箸“哐当”落在桌上，表情更是难以置信。男人僵坐片刻，猛地起身, 脸色铁青地吐出两个字——
“摆驾！”
这一次, 再不会有人阻拦。
……
蓬莱殿里一片混乱。
内侍们如同无头苍蝇般奔走穿梭，宫女端着满盆的血水踉跄跑过，空气中弥漫着浓重的血腥味与药草自带的苦涩气息。
曾氏瘫坐在阶下, 两目空洞，任身边人如何劝说，都视若无睹，只嘴里反复念叨着“怎会如此”。而薛贵太妃，则脸色煞白地扶着廊柱，指尖发颤，眼中尽是难以置信的怨毒。
与这片喧嚣形成鲜明对比的，是内殿死一般的寂静。繁复厚重的帘帐垂落，仿佛就此隔绝了外界的所有声响，只余下一股令人心悸的阒寥。
燕景祁的脚步一顿，目光死死盯住眼前紧闭的门扉，眉头紧锁，脸色难看至极。元嘉跟在他身后，掩在衣袖下的手指一点点蜷缩起来，心跳如擂鼓。
男人并没有失了章法，不管不顾地冲进内殿，而是沉声唤来了尚在侧殿商议药量的太医们，又细问起薛玉女的情况来。
“早前已给薛美人喂下了固本培元的汤药，但也只是解当下之急，两个时辰后还须再服第二碗药……臣等如今正是在斟酌这第二碗药的药方。”
太医跪地回禀，面上带着忧惧与难色，“只是……薛美人方才短暂清醒后，竟厉声屏退了所有宫人，臣等本想近前查看美人的状况，却也被拒之门外。恕臣斗胆，薛美人如今身心交病，若再无人看顾，恐生不测……臣等忧心如焚，万幸陛下与女君驾临！”
说着，又重重一叩首，“还请陛下、女君进去劝一劝薛美人，请她万万以自己身体和皇嗣为重哪！”
“陛下，那咱们——”
人命当前，元嘉不免催促，只是话才说了个开头，便在瞧清燕景祁的脸色后咽了回去——若论常理，以男人帝王之尊，眼下大可以直接命人破门，让太医强行施救。然而，他却只是死死盯着那扇紧闭的殿门，面色阴沉得几乎能滴出水来，胸口剧烈起伏了几下，最终却一句重话也没说。
燕景祁猛地一挥手，声音沙哑却带着不容置疑的压迫，“你们自去斟酌药方……至于其他人，都退下！没有朕的吩咐，任何人都不得靠近内殿十步之内……将贵太妃与承恩侯夫人都带下去休息。”
在场众人虽惶惑不定，却也不敢违逆燕景祁的命令，连忙躬身退至远处。跪在地上的太医们也如蒙大赦，揩了揩汗，匆匆离去。
眼见左右宫人尽数退避，元嘉迎上燕景祁投来的深沉目光，心中惊疑更甚，猜测薛玉女此举恐怕极不寻常。她虽想要一探究竟，但更知谨慎为上的道理，遂主动退后半步，垂眸轻声道：“陛下与薛美人或有体己话要说，妾身不便打扰，就在此等候吧。”
岂料燕景祁并未应允，目光继续在她脸上停留了片刻，神情复杂难懂，更带着几分叫人窒息的沉重，良久哑声道：“你……随朕一同进去。”
说罢，便率先踏进内殿那片昏暗之中。
元嘉心知此事已无转圜余地，只得压下满腹思绪，低眉垂眼地跟上。两道颀长的人影一点点没入寝殿深处，沉重的门扉在身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切窥探。
……
殿内门窗紧闭，只从缝隙透进几缕微弱的天光，药味与血腥气混杂在一起，浓重得几乎令人窒息。
元嘉屏息静立，目光迅速在殿内扫了一圈，最终停留在层层帘帐后那道模糊静卧的-->>