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当当几声锣响，忽然一个士兵抱着一堆衣裳出来，将它们尽数扔在地上。虽然都是白色和黑色，却也是锦绣绸缎，上好的衣料。
商人们顿时慌了，钱老爷扑上去，“我儿子……你们将他怎么了？”
士兵全不答话，笑眯眯地站到一边。从后面来了个魁梧的武将，用靴子将那堆衣服踢了一脚，笑道：“令公子还没用刑，只是关了几个时辰，就耐不住肚饿，将衣裳交给我们，只要换两个窝窝头吃。”
钱老爷瞠目结舌地看着他，“陈将军……”
“我还劝他来着，一件衣裳换一个窝窝头，一天也就换完了，无以为继，总要有点打算。回头在牢里衣裳没了，倒是一身细皮嫩肉，冰雪肚肠，你说怎么办。”
钱老爷面如死灰，瘫软在地上，两行老泪夺眶而出，平日的嚣张气焰全不见了，“我……我想面见陈大人。你们乃是同胞兄弟……烦请高抬贵手。”
“我弟弟忙着呢，在等待一位贵客。”陈秉玉斜眼往外看去，就看到何怀远站在走廊下面，脸色不善。
他微笑着上前，“这位想必就是何少帮主吧。听说又升了千户，可喜可贺。”
何怀远拱手道：“陈将军安好。以前远远见过，不曾拜会。”
“阴差阳错，不曾撞见。”陈秉玉笑道，“有缘必能相逢，请。”
他带着何怀远穿花引路，一路走到衙门后身，这是陈秉正的住处，青砖墁地，扫得干干净净，连半片落叶也无。
屋内四壁萧然，只悬着一幅字“惠风和畅”，底下设一张榆木书案，案上笔墨纸砚排列整齐，纤尘不染。墙角立着个素漆书架，垒了满满的书。
何怀远抬头看去，只见梁上还有个燕子窠。
陈秉正面无表情，只是叫长随倒茶。那长随递上茶，便乖乖地走出去，将门带上。
何怀远坐在下首，思前想后，只得开口道：“陈大人，多日不见。”
“的确如此。十分有缘。”陈秉正微笑道。
何怀远咬了咬牙，他平时最憎恨向人低头，尤其是陈秉正乃是血海冤仇，实在开不了口。他料想陈秉正也不会轻易松口，便垂着头不说话。
不料陈秉正喝了口茶，脸上表情竟是十分温和，慢悠悠地说道：“昨天晚上，有人向官府送信，说运河上有花船奏乐，又有女子弹唱。国丧期间，兹事体大，我便令官船将它拦下了。从船上带回来几个人，其中三个原不肯说话，用了刑才供认是清河帮的人。”
他望向何怀远，“不知道是真是假。这年头，江湖术士混冒出身，也颇为常见。”
他这样坦诚布公，何怀远反而僵住了，若不承认，那几个人在帮中地位不低，在陈秉正手上受了刑罚，万一吐出什么，后果不堪设想。他叹了口气，“我手下有几个镖师不懂规矩，被人引诱，上了花船，还望陈大人高抬贵手，轻轻放过。”
“被人引诱？”
“好色罢了。”何怀远摇头，“江湖人飘飘荡荡，难免有些露水姻缘。”
“知道了。”陈秉正笑道：“何帮主不必忧心，我并没有向贵帮问罪的意思。济州在运河边，来往货物，全用水运。你如今在漕运衙门任职，又是清河帮的首领，下官是济州的父母官，有个不情之请。”
何怀远心中一动，忽然一股凉意从后背直冲上来，“陈大人请讲。”
“清河帮自此以后，不再阻拦济州的船只。”
何怀远愣了一下，眨了眨眼道：“济州的官船，我们-->>