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欣喜完，刘明远随即又有些局促，犹豫着走上前打招呼：“苏娘子，你也来洗衣？”
苏玉融抬起头，见是他，露出一个温和的笑容，“是啊，刘大哥。”
她往旁边挪了挪，给他让出位置。
苏玉融分寸得当，让到边上，与男人隔着十几步远的距离，各自浣洗。
沉默了片刻，刘明远似乎鼓足了勇气，状似随意地开口说道：“昨日听我娘闲话，苏娘子才搬来一个月？”
“嗯。”
“怎么想到搬到这儿来。”刘明远淡笑，“栗城刚发生过水灾，四处破败，不是个适合居住的地方。”
苏玉融握着棒槌，用力拍打衣服，“没有，栗城景色好，又是鱼米之乡，我相信没多久便能恢复从前的模样。”
“你不是栗城人？”
“不是。”苏玉融说：“我家乡在北方呢。”
“那你夫君是吧，你陪他一起搬来的？听我娘说，你与一年轻男子住一起。”
刘明远问得小心翼翼，见她盘着发，就知道肯定已经嫁了人。
苏玉融搓洗的动作未停，摇了摇头，声音平静地解释，“那是我小叔子。”
她话语稍顿，语气里带着些黯然，“我夫君……前些日子去世了。小叔子他没了爹娘，如今兄长也不在了，孤身一人，我既然是他嫂嫂，便应当尽责，照顾他。”
她说得坦然，刘明远一听，心中先是微微一沉，她竟是寡妇？接着，那怜惜外又升起一丝隐秘的庆幸。
他连忙敛去不该有的心思，脸上露出恰到好处的同情与歉意，“原来如此……是我唐突了，提及苏娘子伤心事，还请节哀。”
“无妨的，都过去了。”
苏玉融轻轻说道，继续用力捶打着手中的衣物。
知道她并非有夫之妇，只是与可怜的小叔子同住，刘明远心下莫名轻松了些许，话也渐渐多了起来。
他谈起在省城铺子里算账的趣事，说起省城的风土人情，语气温和，带着市井商人特有的圆融与实在。
苏玉融偶尔应答几句，时不时被他逗得抿唇轻笑，她很少接触外男，也怕和不认识的人说话，但刘明远比较健谈，且他母亲又是那个热情慈爱的张婶，苏玉融便也对他放松了警惕，两人一个说，一个听，气氛倒也融洽。
衣物洗罢，苏玉融端起竹筐，刘明远站了起来，伸手，“苏娘子，我替你提着吧。”
“这怎么行呢。”苏玉融摇摇头，“我自己来就好了。”
“没什么不行的，我们两家顺路，你给我吧。”刘明远笑着伸手，“你东西又不多，提起来轻轻松松的。”
苏玉融只好松手，感激道：“谢谢刘大哥。”
“不用客气，都是邻里。”
刘明远帮她提着竹筐，一路上，两人仍在断断续续地交谈，刘明远刻意放慢了脚步，与她并肩而行，看着她被霞光映照得格外柔和的侧脸，心头又暖又燥。
他已老大不小，家里人一直着急，要他早日成家，刘明远贫穷惯了，体会过太多人情冷暖，一直未曾遇到合适的人，这次回家一趟，竟一眼就相中了对门那户小寡妇，真是哪哪儿都合他眼缘。
他不由话更多起来，这样的人，在酒楼里做事，又早早便外出闯荡，自然圆滑世故，说话也幽默风趣，苏玉融听他聊起一些外面的事，不由入神。
眼看就要走到巷口，自家院子近在眼前，苏玉融正听刘明远说起一件十几岁外出闯荡时遇到的趣事，唇角带着浅浅的笑意。
突然，-->>