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话还没说完，贺瑶亭已不耐烦地沉下脸。
贺家的女儿若执意要和离，他们三房是拦不住的。
屋内再次陷入死一般的寂静，空酒坛在角落滚动着。
蔺五郎惨白着脸，顺着榻沿滑落在地，也不知道自己是怎么爬起来的，连握着笔的手都在抖，颤颤巍巍在纸上落下字。
名字最后一笔刚写完，他便伸手想要拉住贺瑶亭的裙摆，“瑶娘，我……”
贺瑶亭已转身离开了。
消息传到袁琦耳边时，贺家正好来接人。
因为贺瑶亭的弟弟今年省试也考中了，所以他们风头正盛，眼见着三房失势，贺家主母立刻将女儿接走了，以免继续留在蔺家吃苦。
袁琦心里气愤，但和离书已签，她也无可奈何，只能任贺瑶亭离去，唯一一点宽慰是，至少孩子生下来后还会送到蔺家。
蔺五郎喝了一夜的酒，一直在念叨着贺瑶亭的无情，连亲生骨肉都不要了，袁琦叫人给他送了醒酒汤，接着又要去照顾蔺三爷。
而族里也在催促他们赶紧搬到乡下别庄去。
树倒猢狲散，落井下石之人众多，从前在三房面前唯唯诺诺的几个庶房兄弟如今也变得目中无人，三房产业只剩零星几个，铺子里的管事们各怀心思，袁琦心力交瘁，已无心再去管理。
没两日，族里准备了车马，要将蔺三爷送去乡下。
车厢内弥漫着药味和衰败的气息，蔺三爷瘫在软垫上，口眼歪斜，涎水不受控制地自嘴角滑落，昔日威严荡然无存，只剩下被病痛和失势折磨得形销骨立的躯壳。
袁琦坐在一旁，默默垂泪，手中帕子早已湿透，她想起临行前，想去看看儿子，叮嘱他振作，却只得到丫鬟支支吾吾的回报，说五郎又醉得不省人事，根本无法起身。
一股深切的无力感笼住了她，丈夫倒了，儿子废了，儿媳走了，这诺大的三房，竟在顷刻间分崩离析，如何不叫她悲痛欲绝？她只能让下人带话，嘱咐儿子莫要懈怠，好好读书，可这话说出来，连她自己都觉得苍白无力。
颠簸一整日，到了傍晚时候，马车才在庄子门前停下，这里久无人居，处处透着荒凉。下人将蔺三爷安置在一间勉强收拾出来的卧房里，便退了出去，袁琦照顾了他一会儿，奈何病中的人脾气古怪，稍有不满意便发作，袁琦本就乏累，无心再去应付动不动便发脾气砸东西的丈夫，只留了个小厮照看，她自己则去另一个房间勉强歇下。
夜深人静，万籁俱寂，只有风吹过破旧窗棂发出的呜咽声。
蔺三爷在睡梦中极不安稳，即便是在梦中都觉得有一道目光正盯着自己。
他猛地惊醒，胸口剧烈起伏，喉咙里发出“嗬嗬”的破风箱声。
惨白的月光透过窗纸缝隙，幽幽地照进屋内，在地上投下斑驳诡异的光影。
睁眼的一瞬间，他的瞳孔骤然缩起。
借着那惨淡的月光，蔺三爷赫然看到房梁上竟悬空吊挂下来一颗人头，那头颅面色青白，双目圆睁，直勾勾地、毫无生气地正对着他，面容看着有些熟悉，可他根本不敢继续细看是谁，抖着嘴唇，张嘴就要喊人。
“呃……啊……”
极致的恐惧瞬间淹没了他，他想要尖叫，想要挣扎起身，想要逃离，可中风瘫痪的身体却如同被钉在了床上，连抬手这样简单的动作都做不到，他只能拼命地-->>