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楚盈秋摇头，解释道：“凤鸣湖北岸有排垂柳，眼下阳春三月时节，正是一片茂密绿意，根本看不清湖面。”
“原来如此。”
楚盈秋便接着道：“我离席后，一直在殿外附近闲逛，没过多久便遇到了太子。当时，太子身边那小太监司越还在。
我玩笑道，‘太子哥哥，你怎么也偷跑出来啦？’太子笑答，‘席间多饮了几杯，出来吹吹风醒酒。’而后我们也未再交谈，太子便接着走开了。”
“太子去了哪个方向？”萧濯云问。
楚盈秋摇了摇头，道：“我遇见太子的地点，就在天庆殿门外不远，是离开天庆殿的必经之路，可通往各个方向。当时我并未多想，自然也没跟上去看。”
萧濯云思忖道：“而此后你仍留在那里，所以也看到了其他离开之人？”
“不错。”楚盈秋点头，“之后第一个人，是三皇兄的一个侍卫，我只是看他有些面熟，却也叫不上名字，他向我行了礼，并无交谈。”
三皇子……几人对视一眼，在这种时机出现三皇子的人，难免有些敏感。
楚盈秋没有进行分析，只讲述自己所见到的事实：“而后第二个人，却不是咱们楚朝人。”
“是谁？”萧濯云大为好奇。
“漱月国的菡萏公主。”楚盈秋本也没想卖关子，“菡萏公主还是初次来楚，此前只有出使过漱月国的二皇兄见过她。我也是在前不久才第一次见到她，这位公主貌美惊世，倾国倾城，我当时一见便心生好感，只是始终不曾有机会接触，昨夜在殿外遇见，我便礼貌攀谈了几句。”
林安记得，漱月国是楚朝北方一个小国，曾与揉蓝国联合对楚朝发兵，而后楚朝得胜，万国来朝，漱月国也是臣服者之一。
十数年前还兵戎相见的国家，到如今已成了恭敬来朝的宾客……和平总是要靠战争来赢得，当年浴血奋战的将士们，也许可以无憾了。
萧濯云狐疑道：“我记得这位菡萏公主是漱玉国君的小女儿，初次来楚，人生地不熟，居然会在夜里独自离开大殿？”
楚盈秋道：“我当时也说，夜里视线不佳，她又只带了一个婢女，还是别离开太远为好。不过菡萏公主说，她前些日子进宫觐见时，被楚朝皇宫的美轮美奂所惊，可惜一直住在宫外的客馆之中，未能细细欣赏。如今祭天结束，他们即将启程归国，便想趁饯行晚宴偷得片刻闲暇，四下走走。”
楚盈秋仔细回忆着，将菡萏公主的言语原原本本复述一遍，而后继续道：“我本想派人随行保护，又觉得我楚朝皇宫天子脚下，岂会有什么危险？若太过小题大做，反而有失大国气派，于是只客气了两句，便要与她告辞。可就在此时，五皇姐又来了。”
“五公主？”萧濯云微讶。
楚盈秋笑了笑，道：“五皇姐素来惫懒，不喜这些场合，昨日也是想去瞧瞧异域歌舞，却和我一样，觉得有些无趣，便出来转转。
于是，我和五皇姐、菡萏公主，又攀谈起来。菡萏公主初次入宫觐见时，曾在接迎宴上为帝后献舞，真个是翩若惊鸿，步步生辉，惊艳四座。
当时我和几位皇兄都在场，五皇姐却不在，此时听我一讲，也来了兴致，向菡萏公主讨教舞艺。又听我说公主想夜游御花园，便提议不如同去。菡萏公主推辞，称不敢劳烦两位楚朝公主相陪，我自然表示不必客气。我们三人便在附近游赏起来。
对了，我们还又遇见了三皇兄那个侍卫，看起来是返回天庆殿而去。”
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