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杨牙人见吴中强把人扔下，自说自话地走了，有心想拦，但他知晓吴老头没了儿子又没了孙子，面露难色，“吴老爷子家里的情况你们也知道，你们有什么问题尽管问我。”
林窈收回跟随着吴中强的目光，点了点头，“杨叔，这铺子吴老爷子要价几何？”
杨牙人翻了翻手里的册子：“实不相瞒，吴老头本是想卖个好价钱给孙子置衣冠冢，剩下的钱就用来养老，如今吴老爷子急着脱手”，他压低声音，“若二位真心想要，五十两，连带着后院的家什物件一并交割。”
“五十两！”林窈脱口而出，声音惊飞了院角的麻雀。林窈没想到古代的房价也这么高，刚得七十两，一下就只剩二十两了。要是按照林窈以前的性子，她必定是要和牙人讨价还价半天，能省一两是一两。只是她虽视财如命，却也不止于和老人家争这几两的养老银子，“虽贵了些，但我们买了！”
杨牙人看这兄妹俩怪得很，做兄长的一句话都不说，瞧着像是这小丫头当家作主。林诚感受到杨牙人的目光，不假思索，“都听我妹妹的。”
“诶，小娘子年纪不大，却是个有主意的，这就是那些读书人说的，什么‘巾帼不让须眉’”，他从袖中掏出张写满字的契约，“这是房契文书，我这就带你们去衙门过了户，这铺子就彻底姓林了。”他又瞟了眼吴中强离去的方向，压低声音道，“吴老头也是个厚道人，可惜命不好，这些年铺子口碑不错，老主顾怕是有小半街。”
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从衙门出来的时候，林诚看着林窈心事重重的模样，忍不住问道：“小妹，可是哪里不妥？”
林窈盯着手中的房契，思绪纷乱如麻。杨牙人口中地段好、口碑佳的铺子，吴中强却急着低价脱手；更让她不安的是，吴中强那句“死了便死了，以后也不用遭罪了”，当时只当是丧子之痛下的悲叹，此刻想来，却透着股决绝。
“不对！”林窈突然出声，“若吴老爷子只为换银钱养老，怎会将这铺子贱卖？定是价钱越高越好，他怕是存了寻短见的念头！”
林诚闻言脸色骤变，杨牙人在旁听得真切，也是一惊：“这话可不能乱说！吴老爷子许是……”这么一说，杨牙人也觉得不对劲，“咱们快去瞧瞧！”
三人拔腿往悦来斋跑去，却见铺门紧闭，铁锁锈迹斑斑。林窈心下一沉，“快去吴大爷家中！”
林窈心下一沉，跟着杨牙人穿街过巷，终于在一条青石板巷尽头停下。杨牙人抬手叩响斑驳的木门，敲门的声响惊飞了屋檐下的麻雀。
许久，门内传来拖沓的脚步声，“谁啊？”沙哑的声音从门后传来。杨牙人提高嗓门：“麦阿婆，是我，杨大米！带着买铺子的林家兄妹来了！”
吱呀一声，木门缓缓打开，吴中强的老伴麦氏扶着门框现身，她面色蜡黄，咳嗽着用帕子掩住嘴：“杨牙人，这大晌午的……”
话未说完，便被林窈急切的声音打断：“阿婆，吴老爷子可回来了？”
麦氏一愣，浑浊的眼睛打量着陌生的林窈，摇头道：“大清早就没见人影，说是去卖铺子……”
“阿婆，吴老爷子怕是想不开！”林窈顾不上解释，将心中疑虑一股脑道出。麦氏手中的帕子猛地滑落，枯瘦的手死死攥住门框：“天杀的！他定是去了河滩……”话音未落，人已踉跄着要往外冲。
四人跌跌撞撞奔向城郊河滩，暮色中，河水泛着冷光。远远望去，河心处一道佝偻-->>