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阿格尼丝举杯：“敬所有默默从事基础研究的科学家们。”
霍莉也举起杯子和她相碰。
“你真是个坚定又勇敢的女孩，我开始明白为什么国王陛下会喜欢你了。”放下酒杯后，阿格尼丝暧昧地笑着说。
所以，这才是阿格尼丝和她共进晚餐的真实目的了，霍莉心想，她想打听她和路易的事情。
不过既然打定主意不会和路易有进一步发展，霍莉觉得跟这位手段玲珑的贵族女孩透露一些信息也无伤大雅。
“他对我有些感觉，大概是我在他面前一直都在做真正的自己。路易和我说过，他经常觉得很孤独。周围的人虽然对他很好，但他们的好是面具上表现出来的好。我想他需要的是有个人用真实的一面和他坦诚相待，开心也好，生气也好，自然地表现出来，不要隐瞒，不要伪装。”
阿格尼丝若有所思地看着霍莉：“听上去你真的很了解他。”
“不算了解，”霍莉觉得倒是也没必要交浅言深地把所有事情都和这位明显对路易有意的阿格尼丝小姐透露，便半真半假地继续道，“我们在一起的时间不长，现在也分开了，刚刚那些是他亲口跟我说过的，但他别的喜好我就不太清楚了。”
“所以你们是真的分开了？”阿格尼丝又确认了一遍。
“是的，”霍莉点头，“所以，如果你对他有兴趣的话，尽可以放手去追，你是魔法家族的小姐，和他的共同语言肯定只会比我更多。”
阿格尼丝又抿了口酒，大大方方地说：“谢谢你，以后你在学术研究上有什么我可以帮忙的，可以尽管跟我说。”
霍莉也举起杯子：“好，那么祝你成功。”
然而晚上回到宿舍时，霍莉在门口的信箱中不仅看到了她订阅的报纸，还有一封金光闪闪的信。
诺拉的信吗？霍莉想着，拿起了它。好吧，并不是，信封上的信息表明，那是一封邀请函。
来自她那位默认已经结束了关系的“前男友”，夏博的国王陛下路易·德莱文特。
——
几名大臣坐在一起，看着路易面前摊开的几份文件。
守护在他身后的除了艾薇爵士外，多了另外一个身影——埃莉诺女王的守护骑士，棕熊加洛恩。
一开始加洛恩找到路易，表示愿意从此以后为他效忠时，路易本来是不想答应的。
或许这位女王的守护骑士曾经的确尽职尽责，但在那个雨夜里，路易亲眼看到加洛恩参与了对海登的袭击，从那时起，他对这名骑士的信任就大大打了折扣。
但是加洛恩急切地表示，自己当时的所作所为，完全出自女王的授意。还说女王的死极大概率和奥林公爵有关，而路易则很可能是奥林公爵下一个目标。
对于后半句话，路易其实没太放在心上。他长这么大，由于绝顶的好运，从没遭遇过什么真正的危机。但是前半句话让他犹豫了。
埃莉诺女王和奥林公爵是多年好友，对彼此的习惯和喜好都有一定的了解，如果要做到神不知鬼不觉杀死女王的话，奥林公爵确实是个可疑的人选。
除了那晚对海登的攻击外，加洛恩此前并没有别的劣迹。看着骑士恳求的眼睛，路易终究还是心软把他留在了身边。
不知道是不是错觉，奥林公爵在看到加洛恩跟在艾薇爵士背后走进会议厅，站在路易身后时，眼角似乎微微跳动了一下。
路易平静地收回目光，打开了面前的文件。
“各位女士们和先生们，在查阅往年的财政支出时，我-->>