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徐蘅站在城楼上，眺望远方，深吸一口气，新鲜空气灌入鼻腔，清新舒服，她许久未曾感受到。
或许，应该寻找一个时机，和姐姐聊一聊了。
徐蘅伸手触摸砖石，粗粝，微凉。
她走下城楼，道路旁侧的泥土里生长一株红色小花，昂首挺胸，跟来回巡视的士卒差不多，精神饱满，对未来充满希望。
银平, 宅院凉亭里，一个妇人衣着简单朴素坐在石凳上，鬓发盘在脑后, 仅用一根木钗固定，她面若圆月, 肤色白净，手指细长, 不像做过粗活的模样, 正捏着针线，心神不宁，时不时伸头往外面看, 脸上写满忧虑。
“来了, 来了, 打听到消息！”
一道爽朗的叫喊声, 庭中很快出现另一个妇人，她们样貌相似，不过后来的这个女子身穿红裙, 满头珠翠, 腰间配饰叮当响。
凉亭里拿针的正是徐茂母亲，徐明珠，说话的红衣妇人则是徐明珠姐姐，徐金珠。
徐金珠快步跑到亭子里, 给自己倒一杯茶，咕噜灌几口, 用帕子胡乱擦了擦嘴, 这才坐下来跟妹妹说：“打听到了，你家郎君跟逆贼掺和在一起, 叫圣上抓住，让茂娘到扬州给那个姓沈的求情，谁知茂娘一点没管，请圣上秉公执法，就把沈起元吊在城门口，生生吊死了！”
徐明珠蓦地瞪大眼睛，嘴巴微张，有些难以置信，沈起元竟然死了。
当初徐公孺做主，将她嫁给沈起元，自己对他虽无甚情意，但也秉持本分，了解沈起元其人，他经常招惹官差和豪强，时不时就躲到外面，叫人抓不住，最后人家找到家里来，用银钱了事，才算了结。
滑如泥鳅的沈起元居然被抓，还死了！
轻飘飘，毫无重量，徐公孺所说的帝王相，就是这般？
徐明珠心绪复杂，眼光微闪。
这段时日以来，发生太多意料之外的事情，她没想到沈起元会狠心抛弃女儿，而女儿比父亲争气，做了义军首领，收复北地，建功立业，沈起元反而作茧自缚，死亡如若一颗小石子投入湖中，不声不响。
徐茂派人过来保护她，一切都安排得很好，显然已经不是印象里的小娘子，可是外面那么乱，徐明珠依然忍不住担心她，害怕她出事。
“沈起元就这么死了，会不会对我家茂娘有影响？”徐明珠眉尖轻蹙，不禁担心道。
徐金珠不在意地摆手说：“不妨事，如今茂娘在外做出那么大的功绩，圣上都不敢跟她硬碰硬，何况其他。”
她听说的时候都惊呆了，那可是幽州，屈辱割让给北狄的城池，多少男儿去打都没打下来，愣是让徐茂打得北狄落花流水，多威风啊。
“明珠，你别担心，有事茂娘肯定会传信过来的，而且外面都说北狄被茂娘打惨了，连咱们和亲公主的尸骸都乖乖送回来，沈起元算什么，何能与茂娘相提并论！”徐金珠安慰道，想要打消徐明珠疑虑。
徐明珠思来想去都不放心，可惜自己不能飞到幽州去，又怕路上出什么事，给徐茂惹麻烦。
她低头穿针收线，用剪子断线，拿起两双样式相同的鞋子，起身往书房走。
“明珠，你做什么去？”徐金珠好奇道。
徐明珠抱着鞋子说：“茂娘和蘅娘在幽州如今是何模样，我都不知道了，实难安心，我想去信一封，问问茂娘，省得我一个人在这儿瞎操心。”
徐金珠跟上她的脚步，“说的也是，茂娘她们在外面受苦了，战场上又是刀枪不长眼的，最怕她报喜不报忧，受伤了也不跟咱们说。”
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