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“因为有文学社那边的人在帮助明美，”牧出弥洸说，“讨伐魔女的行动非常顺利，明美不至于在战斗中出意外死亡。她的家人受到你们公安的保护，绝望到化身魔女的可能性也被无限降低。以前我应该就说过吧？在当前地区存在魔法少女时，丘比一般不会特意帮她寻找另外的同伴。”
“是因为魔女的真相容易被发现吗？”降谷零说，“当同伴由于绝望堕为魔女时，目睹了全程的当事人就有可能失控，做出丘比不愿看到的事情。”
“事实上这种事的确发生过呢。”牧出弥洸说，“啊，或者应该说是理论上可以发生吗，毕竟那个圆环”
“什么？”他说到最后声音越来越小，几乎像是自言自语的喃喃，降谷零没听清最后那几个单词。
“没什么，别在意。”牧出弥洸却摇了摇头，“要解释起来就太长了，现在没有那么悠闲的时间。”
“那就说说，你打算怎么保护赤司征十郎？”这小孩看起来随性，实际上笃定的事情就算是拿零食威逼利诱，他也不一定会回头，降谷零于是挺干脆地转移了话题。
“虽然我挺讨厌那个白胡子大叔的。”牧出弥洸提起他又撇了撇嘴，“在民众面前的所展现的形象看起来做什么事都只会光明正大不屑于阴谋诡计，实际上是为达目的可以豁出任何东西的人。但是这次，能借助他的力量，是最简单省事的方法。”
听他这么说，降谷零还没开口，就已经被牧出弥洸抬手指向了鼻尖。
“别露出这种表情。”他说，“我不会让你帮我在两方之间虚与委蛇相互欺骗的。虽然目的完全不重合，但是他的行动有足矣让我利用的空间。你只要负责联络就好。”
“这次，我会自己搞定全部难题。”
少年抬了抬头，细长的眼眸当中目光灼灼……
“找到赤司征十郎那孩子了？”福地樱痴眼睛都瞪大了一圈，“居然这么快。”
“应该说，是他主动现身，来寻求我们的庇护。”末广铁肠说，“稍微有点棘手了吧，长官。”
“啊。”福地沉默半晌，才语气意味不明地应了一声。他脊背向后，靠进了椅背里。
“对手是连赤司家的独子都觉得难以应付，不得不求助于官方力量的存在。”他喃喃，“在整个东京都内，有能力做到这种程度的视力果然只有”
话说到此，一阵忽然作响的敲门声猝不及防插了进来。
福地于是停驻了未出口的话头，先正了正色请来人进门。
“不好意思，打扰了。”降谷零推门而入，看见末广铁肠也在房内时，面上神色微妙地一滞，“您有其他的工作在忙吗？”
“刚好，我们在讨论有关先前纵火案的事情。”福地把手肘支到了桌面，下巴搁在手背上微微颔下首，表情看起来颇有些高深莫测的意味，“搜查三课那边的调查结果出来了。起火点在员工通道，应该是一辆堆满了脏餐具的手推车率先被点燃了。”
“宴会中使用了几个能够在下方放置酒精燃料给内容物加热的餐盘。”末广铁肠接着说，“鉴识人员判断，应该是工作人员在回收餐具时没有将火苗彻底熄灭，就随手丢进了手推车。食物残渣的表面飘着一层废油，这最初的助燃剂引燃了盖在手推车上的桌布，又进一步顺着墙面上的木制装饰品继续燃烧，最终造成了这起事故。”
“听起来这只是一场意外事故？”降谷零歪了歪头，“但福地先生刚刚说‘纵火案’？”
“起初可能确实是一场-->>