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莱斯利抬眼想要回复的时候，无意间瞥见远处落地窗前的三条身影。隔着那么远的距离，他根本看不清那地方站着的人的神情，或者也无法判断他们是否就像自己在注视着他们一样，注视着自己。
可是他还是感觉到脸上传来那种隐晦的刺痛感，就像是自己被目光穿透了。
“……”
这很明显便不是特别好的见面。
踏入府邸的大厅，莱斯利第一眼便看到客厅里的情景：
两名跟他年龄相仿的少年正围坐在沙发上，与他们的母亲谈笑风生，气氛亲密自然。在他们手边，棋盘搁在沙发椅面上，几枚棋子歪斜散落，棋盘边上还有没有吃完的水果。三人之间的亲昵与生俱来，态度随意自如，俨然就是这个家的主人，而莱斯利站在门口，才是这里的不速之客，才是陌生人。
他们很显然是注意到自己的到来，却没有一个人把视线分到自己身上。
这正合她的心意，像是这种边缘的小人物根本也不值得多花心思。
“食堂是在我们教堂那边的公共食堂。如果有需要自己准备食物的话，可以借用厨房。”执事彻底介绍完之后，确定舒栎和赫伦斯两人都没有额外的问题，才和他们分开。
正所谓近水楼台先得月，舒栎暗自打定主意，到时候无论如何也要凑近，大饱眼福一番才行。
这话刚落下，一道悠长庄严的钟声震动了空气，回荡在寂静的夜幕下。那声音沉稳、浑厚，慢慢穿透每一个角落，回响在每一寸寂静中。
这些传闻越传越多，就越吊人胃口。
沉默间，管家率先开了口，“艾黛礼夫人，这位是莱斯利少爷。”
而莱斯利的拳头无意识地捏紧。
另一边。
据说是一尊难得一见的艺术珍品，是大理石雕刻的巅峰之作。
“爸爸说，这里的房间由我们安排。你确定你有房间吗?”
两个少年的笑容僵住，艾黛礼脸上的从容也瞬间凝固。
“…你们叫得还真亲热。”莱斯利声音低下去，冷得发哑，“结婚典礼还没有开始，你们至于叫得那么勤吗？你们生父是已经死绝了吗？无论是或者不是，你们也真不怕你们生父寒心，真叫人恶心。”
可他做足心理准备到访的时候，发现接待他们的人还挺好相处的，虽然不能说是热情贴心，但是也是有问必答，挺可靠的。
因为就在那一瞬间，他觉得自己最重要的人就这么堂而皇之地被抢走了，甚至没有问过他半点想法。
院子靠东一翼可以找到盥洗室。
“我没有送什么很特别的礼物啊。”舒栎说道。
再比如说，卡森市教堂神职人员经常喜欢以次充好，把快要坏掉的东西给别人使用。
她轻笑了一声，像是听见什么可笑的幻想一样的嘲讽和挤兑：“你确定你在这里有房间可以休息吗？”
赫伦斯想了一下，只能含糊地应了下来：“也对。”
客厅就像是经历了一场战役一般的死寂。
艾黛礼听到声音后，朝着莱斯利的方向转过头来，眼神里面并没有太多的温度，露着似笑非笑的表情，“我以为你虽然被扔到偏僻的乡下生活多年，没有学过多少东西，但至少也会懂得在见面时，先和未来的母亲行礼。”
他从现在才深刻地明白，在这个家里，他才是真正的外人。
她停顿了一下，随即语气一转，露出了一抹不易察觉的冷笑：“但你不觉得，或许你这样的-->>