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但柳乐什么也没说，只问：“瑶枝姑娘就是这一回投了湖？她和禹大娘见了面没有？”
“没见上。”红豆缓缓地摇头，“那一天，我们到湖边时，禹大娘还没到。姑娘说：‘没事，她恐怕就来，我自己坐会儿，你先去招呼侍卫，让他们再离远点儿。’
“我便走开，跟侍卫说姑娘命我采些决明子，引着他们往另一个方向走。其实禹大娘要去，是走湖边一条小路，侍卫本也看不见，但我们还是走开了几步——并没有离开很远，我还一直留神着姑娘待的那处，留一只眼睛，时不时往那边瞅一眼。
“约莫有一刻多钟，我看见禹大娘急急忙忙往我这边走来，我以为她们说完了话，姑娘叫我。我怕侍卫看到禹大娘，忙走过去，她问我：“莲儿呢？”
“我知道她是这样叫姑娘，可我当时没懂她的话，我说：“姑娘不是在那儿坐着？”
“她说：‘哪里？上回那儿没人。’
“我跑去一看，姑娘真的不在那儿，喊了几声也没人应，吓得我手脚都软了。我怕的是叫王爷发现了——因为姑娘她自己是不可能往哪里去，除非王爷来抓了她走。就怕他一怒之下说不定会把姑娘怎么样。那时也顾不得了，我就让侍卫快去找王爷，好赖求他饶了姑娘。
“侍卫听明白姑娘不见了，不是去找王爷，反而都往湖边跑，他们站在那儿望了望，其中一个便跳进水里。那时候我才看见，芦草后头，是漂着一个人。”
说到这里，红豆手抱住胸，挣了好一会儿，呼哧呼哧地喘不过气，柳乐要去给她抚抚背，她抬手止住了，开口说：“侍卫把那个人拉上来，确实是姑娘。他们还想着要施救，可是已经救不了了。我也不愿姑娘死，但我一看姑娘的模样就晓得——她那脸特别白，白得像最上等的纸一样。若是纸还有法儿上上颜色，可是姑娘的脸，想那脸上再现出点红色，是太晚了……”
红豆垂下头，用手去擦眼睛。柳乐也不忍再听，可她必得听下去，得像自己亲历一般听明白，弄清楚，一字一句都不能漏。
“当时附近有人经过吗？”她问。
“我没看见有人。”红豆摇摇头，“把姑娘捞上岸后，侍卫便在周围到处找——若是找不到，怎么向王爷交代？不过假使是有人害姑娘，那人早跑了。就一个禹大娘在那儿，侍卫好像还问了她什么话，她是连嘴都张不开，侍卫可能当她是路过的，吓傻了，就没再管她，当时我也留意不到，等我再想起时，禹大娘已经不见了。
“那天王爷有事，姑娘知道，才特意约在这天见禹大娘。侍卫们谁也不敢第一个把消息告诉王爷，就借口不知王爷在哪儿，要先把姑娘抬回去。我说不行，抬回去就更不明不白了，得找仵作来验尸。他们就去喊了人，却也没验出什么，说姑娘是自己投湖死的。
“我一点都不信，我明明知道，姑娘要见禹大娘，还没见着，怎会突然投湖？我第一个怀疑的是王爷，然后，我又疑禹大娘，我想她好端端怎会来迟了，说不定她是在暗处躲着，等我走远，她就把姑娘骗到水边推下去——她肯定是嫌姑娘怀着私孩子，玷辱了家门。
“因为我对姑娘发过誓，不把禹大娘的事告诉别人，我便想着等我自己去问她。当天我走不开，让那卖花的小兄弟赶快去禹大娘家看住她。谁知还是晚了一步——那天禹大娘从湖边回去，她就在房梁上吊死了。
“如今我偶尔还想，会不会真的是禹大娘。”红豆叹息道。
“不会。”柳乐说，“我认识禹大娘，她不会。她确实是想要瑶枝姑娘与她表哥成亲，养大那个孩子。”
“王妃既认识她-->>