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他们飞过平坦的城市，掠过雪谷，越过河流，最终在一个满是松枫桦林的小岛边缘慢慢降低。
岸边有船舶停靠，有人巡逻。
巨大的影子靠近地面。
“……小心！”
“快去告诉科佩奇她们！！”
“……队长的……”
岸边巡逻的人举起武器，紧张和惊慌肉眼可见。
有些身上并没有背着武器的男男女女反而停下来，围成半圈，嘴巴一张一合，像是在祷拜。
阿伊努少年连忙探出头，朝底下大喊。
“大婶——是我——！”
巡逻的领头人愣了一下，看清是谷川登走后，松了口气。
她往后一挥手，巡逻队的其他人都放下武器，紧张气氛瞬间缓和。
夏油杰和五条悟跳下龙背，目光扫过四周。为两人指路的谷川登走行至巡逻队长卡帕图帕面前，低声解释几句，巡逻队长点点头，带着一行人离开了。
五条悟拉下围巾，嗅嗅。
沿海的风雪多了层水汽，比城市更冷，带着咸味。
远处，几十座木屋低伏，树皮茅草屋顶，圆木垒的厚墙，墙壁缝隙填满了苔藓。屋檐下，风干的鱼和兽骨轻晃，发出细微的“咔咔”刮碰声，随风飘散。
走近，他们看见许多房子屋角都立有大大的木柱，似乎是取了整颗树干打成的，柱顶雕了熊头和鹿头。建筑群穿插在森林、河流、天空的正中间，从土地中生长出来。
部落里，走动的人不多，他们一路上只偶尔看见几条大狗在不同房门前懒洋洋地趴着。
“谷川君，你们部落人好像还挺少的？”
“最近海岸边爬上来的咒灵很多，能战斗的人都去巡逻了。”
“诶，术师和非术师就这么混在一起生活吗？”
“是啊，大家一直都是这样。”
“真不可思议。”
“喏！烟囱刷了白漆的那一栋就是我家的房子，我平时住在靠近阿什部山的地方。”
“名字好特别！”
“因为这座岛就叫‘阿什部岛’，靠近首领那边的岛叫……”
“登走！”
“哎——”
不远处，一位老人拄着拐杖缓缓从围坐着的一小群人中走来。
老者胡须浓密，鼻梁挺直，嘴角微微下弯，背微驼，脚上是一双和大家相差无几的兽皮靴，只不过边缘磨损得厉害。
“登走，你带了什么人？”老人目光锐利，声音低沉。
谷川上前一步，“曲斗爷爷，他们是智者和尼萨托婆婆都提到过的人，我在希卡利姨妈家见到的。我现在要带他们去古潭。”
老人吸了口气，脸色瞬间变得激动起来。
他目光在夏油杰和五条悟之间来回打量，倏地，他又捏紧拐杖，眉头紧锁！
耳钉，墨镜，城市打扮，还有长相……
“等等，你们是和人？”
夏油杰觉得这问题奇怪，点头回道：“是。请问怎么了？这位老爷爷。”
“登走，你这是什么意思？”
“什么什么意思？我不明白，曲斗爷爷。”
“犽加从没和你说过么？”
“说什么？这和犽加大叔有什么关系呀——”
老人的脸色更加阴沉，“咚咚咚”敲着疙里疙瘩的木头拐杖，指指五条悟，又指指夏油杰。
他几乎是咬牙切齿地说道：“你，-->>