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奶奶摇头：“我们阿什部岛的阿伊努族只在特定季节上山打鹿和熊，不过十胜那边的阿伊努族就不是这样了，在我年轻的时候，大和族非常流行穿戴皮毛。就算不是为了吃肉，仅仅是为了猎些皮毛去卖钱，也有很多族人在不适合的季节上山打猎。”
“那怎么样算是不合适的季节？之前谷川说他们深冬和刚入春都不进山。”
“不适合的季节……该怎么解释呢，总之就是直觉上不适合。”
“这个说法也太笼统了！”五条悟忍不住吐槽。
“哈哈哈，我们会通过很多细节来判断的……”
图卡拉说：“比如，阿什部岛的狼群已经灭绝了，熊也越来越难见到踪迹，所以我们会在‘正确的季节’替代狼和熊狩猎一定数量的虾夷鹿。”
“总体而言——”
“我们食用它，保护它，敬畏它。”
为什么要“替代”强大的食肉动物来掠食这些可怜的小鹿们呢？夏油杰一开始是这么想的。
但是图卡拉奶奶告诉他们：鹿群太多时，幼树难以成长。鹿群太少时，灌木会侵占林地。鹿群的啃食控制着森林的边界，而狼和熊的存在让它们不敢过度繁殖。
“棕熊会杀死鹿，但不会杀光鹿群。狼吃鹿，可狼也知道——没有鹿，狼也会饿死。”
夏油杰在恍然中闭上双眼。
他好像从肚子里看到了什么。
看见了什么呢？
一道循环。
他感觉自己正像云一样俯瞰大地。
少年的意识从脚下开始飞，跟着鹿群穿过白桦林，由夏至秋，鹿儿们湿润的鼻尖轻触嫩枝，蓝莓丛是它们最爱的点心。鹿群食用浆果，而浆果籽会随着鹿群的粪便落在新的土地上，这些包裹着养分的种子承担着扩大灌木领地的使命，要在来年春天破土而出！
当冬季来临，饥饿的鹿群用前蹄刨开积雪，寻找地衣和枯草。被翻动的雪层下，沉睡的昆虫卵得以接触空气，它们将在春天孵化，成为鼬鼠、啄木鸟和乌鸦的第一餐。
继续瞧瞧！快向前瞧瞧！
意识向上飞。
森林渐稀，北狐悄然潜行，它竖起耳朵，捕捉雪下鼠兔啃食草根的窸窣声，突然一跃，鼻尖没入雪中！能否捕到鼠兔，决定了岩缝里那群饿了一冬的幼狐能否活到春天。
更高处，苔原带的偃松匍匐在地，雷鸟以它们的嫩芽为食。雷鸟雪白的羽毛隐入冬季，只有渡鸦能看穿它们的伪装。这些雪地信使盘旋空中，时而俯冲抢夺狐狸的食物，时而指引棕熊找到冻僵的鹿尸。
到山顶了！阿什部火山口的大湖是生命的另一个起点。红点鲑在冰冷的深水中游动，棕熊守在瀑布下，一掌挥出，银亮的鱼身落入熊腹。吃剩的鱼头和内脏引来乌鸦啄食，散落的鳞片则被硫磺藻分解，化作雾气，从不知道哪片地底冒出的温泉眼飘散升空……
那么，山脚呢？
山脚的阿伊努人观察着这一切。
他们知道：当乌鸦开始啄食冻硬的松鼠，春天就不远了。当熊的洞穴不再冒出白气，火山神的梦境便到了最深处——大地要醒来了。
夏油杰也从奇妙的感觉中醒来。
顿悟是一种宝贵的时刻。
我好像想通了。夏油杰捂住心口。
这个世界上，太阳是能量源，植物是生产者，草食动物和肉食动物都是消费者，而真菌是分解者，除此以外还有顶级掠食者、寄生生物……大家都在这个世界上繁衍生息。
“原来如此…-->>