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待许应书从外合上门，元苏瞧了眼立在自己身侧，一副低眉安静的崔成，“盛妤是个读书的苗子，却也骄纵惯了，一得意忘形就会说错话。”
“渝北是你的故乡，崔氏过往名下产业亦多。几乎大半个渝北，都是崔氏的生意。论这些经商之道，你远比她要熟稔。这也是我命你与她扮成妻夫的缘由。”
“奴明白。”崔成躬身，
元苏轻道，“你从此刻开始亦要改了称呼和自称。”
“奴”崔成顿住，他已经很久没有用过这个字眼。卑贱的官奴，下等的贱民，是不配自称为「我」。
即便很久之前，在他被元苏从死人堆里救出之时，她就免了他的奴籍。
崔成也不曾唤了称呼。
他本该与家人一同死在那场雨雪交加的冷夜里，他本不该生出求救的意志。
他宁愿自己真的死了，以保崔氏骨气。
可他却又怕死地苟延残喘了这么些年。
「崔成」
他将脸垂了下去，他根本不配这个名字。
“我说过，求生并没有错。”元苏只瞧了他一眼，便知症结所在。
“你那时意识不清，又混在人堆之中，便是有求救，也早就被沿途而来的脚步声、马蹄声掩盖。”
与早前一样，元苏低低地，再次复述了那晚救他的情形。
“我之所以能发现你，是因为你的母亲。”她看了眼肩头微颤的崔成，“是她保持着举臂的姿势，用最后的意识，为你搏出了一线生机。”
“若非她姿势怪异，我不会发现你。崔成，你母亲至死，都不曾想过让你也没了生命。这些你不该忘记。”
元苏知道这种眼睁睁瞧着所有人死在自己面前的无力感，更清楚独活下来的愧疚有多难熬。
仿佛在半边烈火半边寒冰的地狱，一遍又一遍，反反复复承受着无法宣之于口的苦痛。更像是赤足走在刀尖，流着血泪却又不得不继续。
但这世间只有活着，也只有活着，才能有更多的可能。
“更何况，你的命是我救的。”元苏心中喟叹，激他，“便是到了渝北，你也是庆元宫的崔掌事。国事当前，你怎能夹杂个人恩怨？”
“奴不敢。”
崔成话一出口，自己也愣在了原地。好半晌，才寻回自己的声音，“大姊。”
元苏松了口气，崔成平日里瞧着温和妥帖，性子确也执拗。再加上短短十九年，又经了大起大落。一时半会走不出阴影是正常的。
此番来渝北，他肯主动开口。元苏是意外的，却也很是欣慰。
至少，他能鼓起勇气再来渝北。
当初崔氏出事，是因官盐税收贪污。如今新官上任也不过三年，渝北又出官盐大案。元苏直觉其中必有些关联。
三年前，正逢内乱伊始。便是出了案子，也都潦草结案，如今却是不同。她既亲自前来，必要查个水落石出。
元苏心中坚定，待下了船。几人就按照早前的安排，分头行动。
初入渝北，并未发现什么异样，倒是越往码头走去，暗地里打量的视线就越来越多。
那些都是些普通百姓，手上有常年劳作的粗糙，面容也被江风吹得黢黑。
“妻主。”
“别怕，我在。”元苏与他笑笑。
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