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三河屋的游女尖叫一声，灯笼摔落在地上。被人察觉到的怪物眼中凶光毕露。同样夜视能力很差的吉田因为少了灯笼的光线，看不清发生了什么，隐约只能瞧见这个怪物有一双尖锐的利爪，在“噗嗤”一下什么东西穿过肉一样的声音后，友人没有了声息。
那个怪物转身盯着吉田，仿佛正打算跑过来，随着微弱的曦光在天边亮起，他不知为什么放弃了这个计划，一手拽起毫无意识的友人，一手拎着原本的食物，蹭地一下就越过巷子，消失在层层低矮的房子中。
如今，切见世的美貌游女眼中蓄起泪光，看向京都来的巫女。
“那一定不是人类！”吉原急切地说到，“我原本留着短刀也是为了对付他。如果您能帮我，我愿意将宝刀相赠。”
第44章 结草之缘
小林鹤静静等吉田讲述完回忆。
不知为什么, 听到游女形容这个怪物时，她感觉自己一点也不惊讶。对怪物捕猎人类不惊讶，对怪物的敏捷不惊讶, 甚至于早在吉原讲到怪物放弃抓她之前，小林鹤就有预感, 曦光下的怪物一定会离开。
因为……因为……有谁, 曾经在阳光下, 消散于风中了。
她感到一阵头晕, 并不强烈，只是觉得鼻端的血腥气味异常浓烈，都怪妓夫太郎这个小鬼搞的一身伤口。小林鹤靠着墙稳定了自己的心神, 其他人没有发现任何不对劲。
耳畔似乎响起阵阵梵音，仿佛是数珠丸平静的诵念, 随着声音的响起, 她心情逐渐平静, 血腥气也淡了。
“我接下你的委托。”巫女把打刀架在腿上，一手扶着刀身, 看向被松绿衣衫包裹的柔弱游女，“我会除掉怪物。”
欣喜涌上吉田的眉梢, 就连去屋内拿干净的棉布时, 她舒展的笑颜让人人都能察觉出心底的希望, 紧绷了这么久的神经终于能放松一下，
终于, 终于不用自己一个人谋划这么危险的事情, 终于有了可以托付信任之人。
但世间所有人背负的责任都不会凭空消失, 它只是从一个人转移到另一个人身上。就好像身为最强的咒术师注定要扛起所有人的希冀，去面对一个个棘手的咒灵；就好像法力神通的巫女, 把一个游女身上的负担，接了过来。
巫女仍是笑眯眯的，趁着吉田不在，她一敲小讨债人手里的木盒，引起他的注意后，挑眉开口：“说吧，为什么帮她？你帮我可以理解为报答今天的解围，不过我可不信你就会平白让她收到好处。”
她指的是吉田。巫女接下吉田的委托，是一件双赢的事情。可是中间偏偏有个小讨债人促成此事。以小讨债人接过铜板毫不犹豫且分文不留给她的性格，小林鹤可不信他会白白帮助吉田。
被人挑明了，妓夫太郎一点都不羞愧。他拉起小梅的手，扭头朝向屋内，既是对巫女解释也是对游女提出要求，“吉田不是每晚都挂灯笼吧。在你没点亮红灯笼的夜里，让我妹妹进屋子里和你一起睡。”
这对吉田来说不算什么大事，更何况她现在心存感激，正要答应之际，却被巫女打断了。
小林鹤讶异道：“你们没有地方住？”
妓夫太郎不看她，他并不想要别人的同情，因此刻意语气嘲讽：“所以说外面来的巫女怎么会了解这里的生活。”
其实，在吉原中，像他们兄妹俩一样困苦的人也很少见了。孩子本就被游女视为拖累，在母亲去世后，境况类似的小孩恐怕早就饿死了，也就是妓夫太郎凭借着一点拳脚，勉强能给自己和妹妹混口饭吃。
一个碗里养不出两样人，听到巫女的问话，谢花梅也不悦道：“谁说-->>