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然而他心中始终觉得不对劲。若说之前的事情是冥冥之中早有安排，那么他这个年纪得到了这个任命，总会有些缘故，毕竟再有两年多就是他前世的死期了。
黑暗中，他伸手，找到了许杏的手，慢慢的握紧，这一世是不一样的，他想。
在京郊休整了一日，他们就继续踏上了北上之路。入秋之后，天气一天冷过一天，再加上越往北去本就越发寒冷，饶是穿着厚厚的棉袄，欣姐儿也不愿意往外看了，每天就是窝在马车上让长青教着背诗玩棋子。许杏把宁哥儿包在厚厚的被子里躺着休息，自己算计着去了甘州之后的生计。
长青的知府俸禄要比之前做副职的时候高上许多，便是没有灰色收入，每个月也有三十两银子，再加上冰炭贴补，养活他们这一大家子倒是不成问题，可是欣姐儿他们一天天长大，以后说不定还要有更多的孩子，儿娶女嫁，启蒙读书，花钱的日子还在后头呢。想想手里这满打满算不到三万两的银子，她觉得还是得再想些办法。
长青摸摸欣姐儿的头，夸她背得好，一扭头看见许杏皱着眉头沉思的样子，便问：“怎么了，有心事？”
许杏点头：“嗯，在想去了甘州也不知能做些什么。”
长青一听就笑了：“若是别处，为夫真不知如何能帮你，可这甘州，你大可做你的老本行。”
“什么老本行？”许杏想了一下，眼睛一亮，“你是说，可以加工红薯？甘州产红薯？”
长青道：“现如今产不产红薯我倒是不清楚，那边的环境适宜种植红薯倒是真的。甘州地方多山，但是和临川、南龙那种大山不同，大部分是小山丘陵，山势连绵但是并不高绝，而且当地气候偏干，也更冷一些，许多地方麦、豆等作物产量很低，因此甘州也是贫苦之地。”
“那么商路呢？”许杏问，“甘州地处北地，算是通往北疆甚至西域的交通要道了吧，若是往来商旅多，应该也有商机才是。”
长青并不意外许杏会有此一问，闻言便道：“你只知道如今北疆太平，西域也臣服我朝，却不知道，先帝登基之前，北疆还屡屡南下犯边呢。靖北侯的太祖、祖父都是在和北疆的交战中殉国的，直到靖北侯的父亲筹谋十余载，最终以身为饵，一举击溃北疆主力，这才得了最近三十多年的太平。老靖北侯重伤不治，两个成年的儿子也牺牲了，如今的靖北侯当初才不过十岁，因为年幼没有上战场，才得以留下这一线血脉。高祖感佩靖北侯一门忠烈，把他带进宫中抚养至成年，他虽是臣子，却是和先帝一起长大的兄弟。”
“原来如此，难怪先帝和当今陛下都那么信重靖北侯呢。”许杏点头，不管是不是封建王朝，这种为国为民大义牺牲的英烈都是值得人敬仰的。
“为了防止北疆恢复元气之后再次南下，如今的北地边界还是屯有重兵，你说的商路是不通的，每年两次的‘互市’都是双方重兵把守，只有皇商或朝廷反复核验过的商队才能参与。”长青认真介绍着这里的情况，“西域那边因为小国林立，虽然都对我朝有觊觎之心，但是实力比北疆弱得多，又跟北疆也多有摩擦，故此威胁不大，商路还是有的，不过大部分商队不会专程经过甘州，而是在南边就取道肃州西去了。” <-->>