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片刻后，那母亲蹲下，伸出冻红的双手，抱紧了儿子。
李昌茂不忍再看，低下头, 抱紧棉花往城门口跑去。
元县的位置并不十分靠北, 往年一件薄厚适中的棉袄足以过冬，最冷的日子就是翻过年的那几天, 多点两个炭盆，在屋里裹着被子躲躲也就过了。
可今年刚下第一场雪，就要比以往最冷的时日还要寒上几分, 往后的两三个月, 还有活头吗？
他失魂落魄地搂着棉花走回村口, 此时手脚已经被冻麻了，整个人也呆呆木木, 走着走着竟像盲了似的要往树上撞。
“昌茂！”
一道浑厚嗓音将他叫醒, 在离树还有一丈远的地方停住了脚步，他懵懂抬头, 看清后唤道。
“村长……”
刚刚拉开院门，准备扫扫雪的于老村长微微蹙眉：“你这孩子是怎么了？”
“棉花、棉花，两吊钱……”
他上前两步低喝：“好好说话！”
李昌茂打了个激灵，瞬间回了神，将手中棉花往前举，要哭不哭道。
“村长！我去买棉花了，两吊钱，足足两吊钱啊！只、只买回一斤！我家三口人，一斤够谁用？我们是不是要冻死了！”
“胡说！”于村长一掌拍向他的后背。
“先将就着！会有办法地，赶紧回家！”
李昌茂缩着脖子搓搓手，点头：“是，是，我先回去……”
说罢跌跌撞撞往家走去。
于家大房媳妇从屋内探出头，望着李昌茂的背影叹了口气：“爹，要不再去求求薛家？我听人说他家那毛线织出来的衣服可抗冻了。”
于村长再没心情扫雪，关上院门，出神道：“哪还再有脸去？前阵子人家才刚赊了粮。”
大房媳妇转转眼珠子：“不借，咱买，不是还有去年收的乡税没用完？”
乡税不是每年都收，是捡着收成好的年月按人丁收，收来的钱大都用在建桥、修桥、加固堤坝上了，而刚好去年的乡税没用完！
于村长一拍脑门，笑起来：“看看我这脑子！年纪大喽，不顶事儿了！乡税应该还有三两银子！”
说着他拉开门，往外走去：“我再去找找老邹头和老白头，他两家手上应该还能再余出来点，先借来使使！”
大房媳妇忙小跑跟上，口中连声道：“爹、爹，您慢些走，雪滑当心摔着！”-
吴铁银下葬的日子安排在了第二天，什么看风水、扶灵、焚香，通通都没有，一卷席子草草裹了，薛明照和几个村里汉子搭把手，随便挖个坑，把人埋了后插个木牌，就算完事了。
云婵本也想跟去，男人怕她沾上晦气，便不让她出门，哄了好一会儿，她才勉强同意在家安稳待着。
葬仪事后花娘做了几道菜，好好谢过了出力的汉子们，冻土难挖，让他们辛苦了。
凛凛寒风中，白雪簌簌而下，吴铁银就这么无声无息地走了，再无人讨论。
下午，汇肴楼的马车碾过雪地，发出轻微的咯吱声，高头大马打了个响鼻，喷出一股白雾，稳稳停在薛家门口。
除了王四和李掌柜，这次跟来的还有一个中年女人。
“这位是张玉儿，我跟我一起经营布庄的老朋友了。”李友仁乐呵呵地介绍道。
“我前阵子没在元县就是特地出门去寻她的，张家布庄多，不止元县一处-->>