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食物被端上了桌。
房间狭小、光线昏暗，食物看起来就不大上相，闻起来也有些廉价的浓烈。对此萨菲罗斯并没有要求太多，在军队里不会总有良好的进餐条件。他只是有点在意为什么连看起来最麻烦的烤羊腿都上了，那个连安吉尔都闻之色变的tourt还没出现。
而餐桌的另一边，年幼的孩子低垂视线，默默地用调羹挖起蛋来。安吉尔从自己的肉食中每样切下一点堆到男孩的蛋羹上。
红发青年没憋住笑，不知为何这笑是对着萨菲罗斯的。
“怎么？”
“你会知道的。”
萨菲罗斯摩挲了一下杯沿，那是连啤酒花都没加的粗劣艾尔酒，泡沫里夹着点泛酸的甜味。他无所谓地放开还沾着水汽的杯子，执起刀叉开始切割羊排，末了慢条斯理地问道，“神罗要求的东西没有找到，那么你找到了什么？”
安吉尔的动作停了下来。他一开始就没想瞒着，也不是多大的事，说辞也早已准备好，只是一直没找着说出口的机会。没有犹豫的，他摸出一颗魔石放在杯杯碟碟的空隙里。一瞬间空气似乎都燃烧起来，呼吸里带着滚烫的温度，烈火般灼热的色彩流淌在晶体中。但也只是一瞬间，它就静静地躺在烤羊腿与熏肉之间，像一颗召唤魔石该有的那样。
沉默了会儿，安吉尔又隐约觉得这画面哪里不对。
杰内西斯率先拿起它，试探性地将力量灌注其中，流光溢彩的红色比在安吉尔手中时更为显眼。他震惊地朝安吉尔看了一眼，安吉尔点头回应。这是一颗自然魔石，他能感觉出来，但是无法探查里头的是什么，也许要找个地方召唤才能一揭谜底。萨菲罗斯随后也掂量了一下，微微的热意滚落在掌心，但是他没有试图探查，毕竟他对火属性的敏感度确实不如杰内西斯。而且，他对魔石本身并不是那么在意。
“它该被镶嵌在女神的冠冕上。”杰内西斯赞叹出声，他们几人都能看出这颗召唤魔石的价值不低于巴哈姆特，只是他想不出更适合形容的词汇了，“我想象不出来它会出现在尼布尔海姆那种小地方，至少该是人迹罕至的荒野、群龙守卫的边境，又或者是通往地底的无尽深渊。”
“我简单地说明一下。”安吉尔轻轻敲了敲桌子，将话题从魔石上拉回来，“这颗魔石是克劳德的。我在尼布尔海姆停留期间他找到了我，希望用这个魔石交换治愈他母亲的机会。斯特莱夫夫人目前被安置在神罗旗下的军队医院里，在她恢复健康以前，我想我有义务照看他一段时间。”
清晰易懂，简明利落，一贯的安吉尔风格。
显然也疑点重重。
“那么——”萨菲罗斯切下一块小羊排，“为什么是安吉尔？”
他是在问克劳德，杰内西斯马上意识到。魔石交易不只有神罗官方平台，黑市也炒得很热，但是无论走哪种途径，都没有比选择安吉尔更为可靠的了。他们明白这点是因为了解安吉尔那固执的正派作风，但是这样的选择对于一个乡下小子而言未免太过睿智。
安吉尔没有阻止。
一个能认出魔石并了解其价值的乡下小鬼，因缘际会地获得了一颗罕见的自然魔石，还恰巧遇上巡视的神罗一等兵，这不是巧合能解释的。萨菲罗斯已经问得够轻松随意，他算是对间谍之流最不关心的人，因为从未放在眼里。
不过现在看来，克劳德更像那个不把萨菲罗斯放在眼里的人，他只是机械地动着勺子。
“克劳德，我知道你听见了。”安吉尔温和地说，宽厚的大手搭上男孩的后-->>