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“姑娘擅医，而我不过略懂些浅薄的吟诗作赋，若说粗陋，也当是我。”
清稚摇头:“吟诗作赋也很了不起，小女读书不佳，因此最羡慕你们这些有文化的人，尤其是娘子这般颇具才情的女子，更令我佩服。”
“我不过是识了些微几个字，自古才女莫过易安，赌书泼茶，快意恣肆，多少女子能及。”
“娘子可是羡慕这般生活?”
李秋芬默然。
此时，远远地，似有两个人影走来。
“姑娘可是陪舍妹于园中走动?”李春芳亦在陪客闲走，见了顾清稚微微颔首，“辛苦姑娘了。”
顾清稚嘴上说着“分内之责”，眼睛已偷偷瞟向他身旁的中年男人。
那男人已是年过知天命，头戴东坡巾，一身素袍儒服，麻布衣裳足见其家境落魄。
“这位是李某的友人，吴汝忠先生。”李春芳言毕，转而向男人介绍，“此乃舍妹秋芬，另一位乃府内女客。”
因不知她姓甚么，故此避而不谈。
男子?便拱手:“吴某见过二位娘子。”
李秋芬曲身行礼，顾清稚却已面露喜色，然而无人知这喜从何来。
“您就是吴先生?”她眸中荣幸不加掩饰，“小女最喜欢孙悟空了！”
此言一出，几人无不大吃一惊。
“姑娘知道吴某的拙作?”吴承恩难以置信，心内顿时升腾一股热流。
顾清稚点头赛击鼓:“何止，小女小时候就爱看唐僧师徒取经，一到暑假就全是这些。”
“暑假?”吴承恩不解。
她立时反应过来，讪笑着改口道:“啊，即为因暑热不用读书干活之时，小女便开始看您的大作了。”
看她这热情模样，倒真不像是假话。
吴承恩不禁叹息:“可惜吴某因俗务缠身，至今也只撰了部《西游记》初稿，若要待全部完成，还不知要至何夕。”
李春芳道:“吴兄不必苦恼，你若是囊中羞涩，愚弟此处还有些银两并容身之处，吴兄寓居京城之日，只管宿在敝府著完此作便是了，何必拘束。”
吴承恩年过五十仍未中举，只在家乡淮安以教书为业，不得不为生计而奔波，如今有老友慷慨解囊愿意资助，他虽是心有惭愧，但无奈急需庇护方得完成一生心血之作。
因此他压下自尊，俯身谢道:“愚兄糊涂度了半生，至今一事无成，唯有此书值得挂怀于心。贤弟仁慈，愿意提供住处借以栖身，吴某已是感激不尽，怎敢再奢求他物?”
李春芳将其搀起:“兄台说的这是哪里话，愚弟不才，却也知兄台的《西游记》若是著成，必为不世出之杰作，愚弟愿为你助上一臂之力，也算是尽了一份心了。”
“吴某不敢，拙著怎敢妄称杰作。”
话音才落，却听顾清稚女声清亮:“吴先生的《西游记》若不是杰作，那当今还有哪部敢居于您之前?小女看您笔下的孙悟空，说是古往今来第一话本人物也是当得的。”
吴承恩心中弦曲波动，不禁细问:“姑娘何以如此夸奖?”
“小女最欣赏大圣虽无所不能却仍心存善念，力能翻江倒海，但又悯恤弱小，前有万般凶险亦能不改心智，此正所谓已识乾坤大，犹怜草木青。”
“此句甚妙！”李春芳抢先赞道，“看来姑娘算得上是吴兄一个小知己了。”
顾清稚笑道:“知己不敢当，小女只是吴先生的书迷罢-->>