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张居正不答，片刻，高拱自哂:“也是，道不同，你又何必效仿。”
他见张居正起身离座，以为是言语惹他不悦，忙抬首问:“太岳何处去?”
“张某一时贪杯，欲往园子里行走解去酒气，肃卿可愿同去?”他清俊眉目间并无现半分愠色，仍是和颜，高拱放下心来，回他:“太岳可先行一步，高某饮罢这轮酒便来随行。”
有侍者趋近，欲相问张大人何处去，他温声道:“张某随意走走，不必费心了。”
侍者行了个礼:“如此，张大人请自便。”
他于园中闲步，冬至凋敝，并无多余翠色，一径里皆是苍茫景象。
唯独墙角掩映间，几丛青竹清清朗朗地立着，他驻足，竟注视这难得的碧色望了半日。
“张先生。”
蓦地，墙边转来一个雪青绒衫的身影，忽而于自己眼前停下，声音里含了笑，杏目莹莹地定着看他。
他心底一晃，接住那道目光，竟有些不知所措。
“原来姑娘在此。”须臾，他道。
顾清稚笑语:“这里是我家，我在此不是应该的吗?”
“只是张先生对着竹子瞧了半日。”她移开双眸，“也不知看的是竹，还是在想甚么呢?”
他嘴唇微启，却不知如何回应。
她也不急，手上似乎握了一物，缓步走向他。
“外祖父不肯给客人瞧文徵明的作品，我想是因为财不外露，自古以来书画之物最恐被人惦记。但我觉得这么好的行书应该给张先生欣赏，否则一幅艺术品即便再好，张先生这样的人却见不到，岂非明珠蒙尘吗?”
她一语毕，身体逐渐靠近他的肩，在只余些微距离之时顿住，将卷轴小心展开，呈在他眼前。
——正是他当日临过帖的那幅文徵明手书《前赤壁赋》。
姑娘发梢的清香与他疏淡的酒气相互错落，坠于脖颈处，摩挲出有如手指碰触般的软柔。
张居正微怔，深沉眸子竟不看字，望的是她。
顾清稚不经意避开，只余一张侧脸留于他视线，继续言道:“外公藏了好几幅文徵明的字，但我想了想，还是挑了这一幅拿来请您观赏。”
“姑娘为何?”
她复又认真看他:“因为大苏是几百年才出一个的文坛巨豪，而张先生亦是几百年才出一个的救时大才。”
音如溪流鼓石，然瞬间令他喉头一窒。
他自诩能言善辩，此刻竟再度失声。
“……姑娘何以如此信我。”良久，他方开口。
“因为您是张先生呀。”顾清稚柳眉一弯，眨眼间万千星子盛于其间，拂得他心湖波澜难平，“当世贤臣，在我眼里，无有能及得上太岳先生的。”
这是她头一回唤出“太岳”二字。
却如烟雨朦胧中，江南女子口齿噙香间，天地尽头巍峨屹立的那座起伏山脉，足以撑起她的一方屋檐。
他再无法缄默，却待欲言时，高拱脸上带笑，穿梭小径而来。
他本是一盏方罢，便来园中寻友人同游，不料远远地就闻得男女低语，出于好奇故而一探究竟，恰好见自家那位平素不苟言笑的至交正和一个姑娘垂首在观书画。
“是高某搅扰太岳雅兴了！”高拱笑道，一面走上前去，本想拊掌调侃两句，但见张居正立时退了半步，启唇截住他的话头:“肃卿来了。”
眼中疾色似是一掠，不怒自威，高拱虽与他平辈交好，奈何总觉他气势上压了自己一头，倏-->>