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此女口中说得凄惨，但兆利观其情态，与宁荣二府里那些耍手段攀高枝儿的丫鬟差不多，此女怕只是不想作别人家妾，冲着自家俊美风流的大爷来了，兆利轻哼，白眼一翻，叫护院关门。
又半说笑半敲打了护院一通，气得门外的女子直咬牙。
门口一了事儿，兆利便迅速回了书房伺候两位主子，顺带向大奶奶邀功般回了情况。
吴熳瞥了一眼那头明明听见了，却佯装专注看书的男人，只当昨日出去一趟，男人又不经意间招了新桃花，没当回事。
第五十八回
且说兆利刚拒一十五六岁明丽少女进宅做工， 不过一顿饭的功夫，又有一老妪找上门寻生计。
兆利纳闷望着来知会他的护院，前儿他大张旗鼓雇人时不见来， 何以今儿一个接一个？
不过，此等庶务护院料理不了， 他还是得去一趟，只得又与大奶奶请示一声。
时吴熳正在雕兰花簪， 听兆利一说， 手上刻刀一顿，将葳蕤的兰花瓣切下来小半片，寂黑的眼睛看不见情绪， 几息后， 方跟兆利道，“我与你去看看。”
前后两人间隔时间甚短，因同一件事上门， 怎么看都透着怪异。
吴熳放下刻刀、柳枝儿起身， 敛了敛衽， 命兆利叫两个护院来守着胤礽， 方在男人无奈的眼神注视下离开。
她带着帷帽， 跟兆利到了大门处， 只叫兆利前去应付， 自个儿站在影壁后听。
兆利打过千儿后，方去了门口， 见一头发花白、老态龙钟的老妪， 佝偻着身子立在门外， 见他来了，又是福身又是弓腰， 一脸惶恐又期盼，像是极想要这份儿工。
兆利眼睛扫过她枯瘦粗糙的双手，应是做惯了活计的，不似先前那女子，心思不纯，可年纪着实大了些，做不了什么活儿，遂直接拒了她。
只兆利犹记得昨日大奶奶让他散钱给穷人，替大爷积福之事，便从荷包里取出五两银子，放到老妪手中，道，“老人家，我们不日就离开，即便雇了你，你也做不长久，还是另寻别家儿去吧，这钱儿，是我家主子行善，助你暂度生计，万莫嫌少。”
说完，便要令护院关门。
不想，老妪颤抖着手，将银子塞了回来，只道，“戏文里说，无功不受禄。老婆子甚都没干，怎能收人钱，不行的！”说着，还连连摆手。
兆利听得稀奇，想不到一个窘迫的老婆子还有如此气节，欲再劝，身后却突然传来大奶奶的声音，“兆利，雇了这位老人家，叫她陪我说说话。”
吴熳静静听着老妪的一切应对，顺理成章，毫无破绽，只这出现的时机，叫她尚觉怪异，只叫人进门，亲自探一探。
若无问题，便当行善；若有……就要瞧瞧，又是何方神圣冲着他们而来。
兆利闻言，知大奶奶性子清冷，不是那需要人陪聊解闷之人，想来是看这婆子可怜又可敬，变相救济罢了，便请了人进门。
老妪一听里头人发了话，面前主事人也松了口，一阵鞠躬感激，嘴里不断说着吉祥话，“大爷纳福，贵人纳福……”
兆利引着老妪，与从影壁后走出的大奶奶见礼。
吴熳见老妪偷瞧了她一眼，似又怕犯了主人家忌讳，慌忙低下头，一副害怕被辞的模样。
所有反应都正常极了，只她问安时呼出的口气，那股食过新鲜血肉特有的腥臭气味，叫吴熳身上每一个细胞都不自觉兴奋颤栗。
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