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宝珠咬着唇，正端详自己临的菊丛飞蝶图——她也只画工笔还差强人意，因为平素花样子绘得多, 精巧有余，气魄不足。
见齐姑姑进来, 她抬头笑道：“见天儿地炖汤，那新来的惠州厨子图上进，也没这个卖弄法儿。”
齐姑姑伺候她浣手, 说：“今儿是咸口的鹧鸪煲, 清润养肺的。”
宝珠一听, 大为皱眉：“我竟吃不得那些，寻常的鸡鸭无妨, 这些个还是罢了。”
齐姑姑便笑：“所以有'君子远庖厨'一说, 夫人心善看不得，等皇爷秋狝时，怕要错失他老人家行猎的英姿呢。”
宝珠听她竭力把话头往这上面引, 哪能听不明白她的用意，却不知怎的，存心要气她：“秋狝时我又不跟着去，倒不用操心这个。”
齐姑姑这下无话可说了，主子沉得住气，她再饶舌就是不识趣了。
收拾了炖盅，她蹲了蹲福：“您不用这个，奴婢叫厨房另做些来。”
宝珠道：“一天下来没大动弹，下半晌吃多了怕积食，姑姑替我挑两碟点心就是，不要太瓷实的。”
齐姑姑应声去了。她一个人在屋里慢慢踱着，又抬手捶了捶肩颈——在书案前坐久了，是该活动活动筋骨。
姑姑的担忧她不是不能体会，可有句话说得好，花无百日红嘛。皇帝政务繁忙，平日还有进讲，要消遣的话，有宗亲近臣陪着，文有文的花样，武有武的玩法，能给后宫女人们余下的工夫，实在少得可怜。
至于自己，连后宫女人都不算呢。无论皇帝是忙，还是忘了自个儿，她都只有接受而已。
现下靖宁侯府还能待下去，手里头也还有银钱傍身，且没到杞人忧天的时候。
将来要是没法儿立足了，再去外头自寻营生吧。
这几日筹备重阳节，才知道宫外头的世界，能赚钱的名目那般多。若是轮到她，靠着卖绣件儿，或许能养活自己吧。
兴兴头头地谋划到最后，她轻轻叹了口气——再挣扎着不愿依附他而活，究竟还是舍不得他，拿开皇帝这个名头，舍不得这么个人。
然而这个名头，哪里是她上下嘴皮子一碰，说拿开就拿开的？
熟绢拿镇纸压着，在窗台晾了一时，这会儿颜色干了，她便将画收起来，盘算着重阳过后寻几张生宣，她倒要试试能不能画写意。
门“吱呀”响了一声，宝珠只当是齐姑姑回来，收拾着画具没转身，一面说：“重阳宴单子上是不是有道螃蟹娇耳？到时候别忘了带几壶姜醋去。老夫人她们有了年纪的，若吃了这寒性东西，黄酒也不宜多饮，只蘸着姜醋还好些，外头卖的东西难保洁净，咱们有备无患得好。”
嘱咐了这一番话，却没听见回音。宝珠这才迟愣愣地回过头，皇帝撇开榴红的紫牙乌珠帘，正倚在落地屏前笑着看她：“几日不见，真成别人家的人了。”
这股酸劲儿，多少坛姜醋加一块儿也比不上。宝珠只是笑：“您又来。”
搁下手里的东西，问：“用了晚膳没有？我单让齐姑姑去厨房端了些点心，随吃随取。再给您正经做几样菜吧？”
“有螃蟹娇耳就行。”皇帝挑了挑眉，又伸手拧拧她的脸：“我不看着你，你连吃饭都图省事儿。”
宝珠不承认，才要辩解，被他搂了个满怀：“出了桩急事儿，几天没能回这里来，想我没有？”
宝珠不搭这茬儿，关切问：“什么急事？严重不严重？”
还能是什么？从燕朝起便受封据守滇东的老梁王蹬了腿儿，两个庶子一个女婿争权争得火热，滇西土酋首领也想-->>