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“北地路远，此事牵连甚广，方大人若是去了，难免风波不断，届时还不知是甚么结果。一个不小心，人证死了，物证丢了，罪魁自裁了，岂不是又成无头悬案？”袁兆一字一句将众人心里的诡计踩中，他抬头道，“这些年，无头悬案还少吗？”
心里有鬼的人不敢直视他的目光，他的话再直白不过，这是要拔出萝卜带出泥，非要挖干净不可。
先时出头的督察院左副都御史乌绍，此番又做马前卒，冷笑道：“小侯爷并不曾有官身，查案是大理寺的差事，您插手不合规矩罢？今日上元御宴，此事再怎么紧急，也该容后再议。”
“殿下您这样情急，究竟是为着您口中的凛然大义，还是想借此机会牵连他人呢？”乌绍一拱手道，“微臣不敢妄断，还请陛下圣裁。”
问题又抛给了圣人。
大武朝的这位崇明帝积威深重，在位数十年里励精图治，算得上一介明君。他一向乾纲独断，将帝王之术运用得炉火纯青，只要是他说出来的话，没有人敢反驳。
袁兆同样看向崇明帝，等着他的回答。
高台上，煌煌灯火照耀之下，他突然清晰地发现，昔日的英明雄主已经老了，他旧疾缠身，即便极力掩饰疲惫的神色，却仍能看出虚弱的状态。那身明黄龙袍架着一具老迈的身躯，在那堵高墙的衬托下，显得如此无力。
崇明帝回望着他，眼中的情绪沉暗而复杂。良久，他缓缓道，“此案，应当交由大理寺……”
“陛下。”袁兆突然打断道，“长孙迁盘踞北地多年，贪墨百万雪花银，几乎可抵半个国库。如若没有没有人替他保驾护航，他哪里来的胆子犯下此等大案？”
崇明帝皱眉道，“够了，朕说过，交给大理寺。”
袁兆不理会，语气平静，字字句句却如刀一般锋利，“崇明二十五年，长孙迁娶项家旁支女，而后受人举荐一跃升至户部侍郎，受的是何人恩惠？崇明二十八年，长孙迁被派往北地任边军督察官，适逢主帅盛怀康夺回北地三城，之后却遭遇敌军埋伏，险些身死，其中是否有他人手笔？”
“盛怀康已失一臂，不再担任主帅。现如今能叫北燕不敢来犯的将领，只剩以王爷之尊守边关的淮安王晏千峰。王爷不比寒门将军，倘若真有万一，幕后之人岂不引火烧身。于是此后数年，边关才有短暂的祥和。”袁兆意有所指，唇边挂着凉薄的笑，“只是，野狼的胃口一旦养大，又岂能忍耐太久。与真金白银相比，通敌叛国的罪名又算甚么？更遑论百姓兵士的死活，那只不过是奏报上需要加以润色的数字罢了。”
他每多说一个字，项党众人的脸色就越沉一分。
“所以，在去岁九月，幕后之人就再次布局，佯装北燕来袭，向朝廷讨要钱粮。待钱粮到位，又外通敌军，里应外合，坑杀十万守备军。之后再与北燕通商，三座城池名存实亡，暗地里早已拱手让人。”袁兆眼底浮现一丝暗红，语气是从未有过的森寒，“当真是一条好计谋啊，吃了朝廷的钱粮，与北燕通商买卖盐铁，谎报军情还能继续吃死人的空饷。我倒真想问问，偌大的三座城池，究竟要怎样的残酷手段，才能将消息瞒得滴水不漏？北地盐湖里的水都被血染红了吧？”
此话一出，不由得让人胆寒。
可是久经风雨的人都知道，真相只会比他说的更加骇人听闻。
“袁兆！”崇明帝突然冷喝一声，这是制止的意思。
袁兆不偏不倚，直视着高台上的九五之尊，继续道，“淮安王晏千峰，陛下的亲儿子，自九月归北地，已经失踪数月有余。野狼胃口已经大到啃食主人了，陛下让我住嘴，我却要问问您，还要闭着眼睛装睡到甚么-->>