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他对着芳如，郑重一揖：“……多谢……姑娘提点。此恩郑某铭记。”
芳如侧身避开他的礼，神色淡然：“郑大人不必客气。我并非无偿相助。”她直视对方，提出条件，“我欲重审白阳会青木坛舵主刘燧之案，需调阅其全部卷宗及提审记录，还请大人行个方便。”
郑禹面色微变，略显为难：“姑娘来迟一步。那刘燧……前日已在诏狱中‘自尽’身亡。”
芳如心猛地一沉，线索竟又断了！
她指甲几乎掐入掌心。
却听郑禹迟疑片刻，又道：“不过……刘燧虽死，当时与他一同擒获的三名心腹手下，尚关押在刑部大牢。只是……”他顿了顿，摇头道，“那三人皆是硬茬，熬遍大刑也未曾吐露半分有用之事，姑娘只怕是……浪费时间。”
芳如眸光微凝，直觉告诉她此事绝非“浪费时间”四字所能概括。
她坚持要求亲眼观察提审过程。
郑禹拗不过，只得安排手下照办。
阴冷的刑讯室内，三名囚犯被分别带上来，个个伤痕累累，面对狱卒程式化的威逼利诱，或沉默以对，或破口大骂，确实顽固。
然而，在反复的审问间隙，芳如敏锐地捕捉到其中一人，那个名叫王五的矮壮汉子，在听到“顾舟”二字时，眼神总会不受控制地闪烁一下，下意识地舔舐干裂的嘴唇，手指也无意识地蜷缩。
尽管他很快掩饰过去，但那瞬间的动摇未能逃过芳如紧盯着他的眼睛。
“我要亲自问他。”芳如指向王五，语气坚决。
郑禹虽觉不妥，但想起此前恩情，还是应允了，只在一旁陪同。
芳如并未选择刑架，而是让人将王五带至一间相对干净些的讯问室，甚至吩咐给他上了一杯温茶。
王五狐疑地看着她，布满血丝的眼中充满警惕。
芳如并不急于发问，只是语气平和地与他闲聊了几句，甚至提及了他的家乡。
与此同时，隔壁刑讯室里，对另外两名囚犯的“审讯”骤然升级，皮鞭抽打□□的闷响、烙铁灼烧的嗤嗤声、以及压抑不住的凄厉惨叫声，清晰地穿透石墙，一声声撞击着王五的耳膜和神经。
王五端着茶杯的手开始不受控制地颤抖，额角渗出冷汗。
芳如看准时机，倾身向前，声音压得极低，却带着一种奇异的蛊惑力：“王五，你是个聪明人。刘燧已经‘自尽’了，死无对证。你觉得，下一个会轮到谁？你为他们卖命，他们可曾想过保你性命？你若肯说出实话，我或可求情，保你一条生路，甚至……让你远离这是非之地。”
隔壁又一声极其惨烈的嚎叫骤然响起！
王五猛地一哆嗦，茶杯“哐当”一声掉在地上摔得粉碎。
他脸色惨白如纸，心理防线在这一刻彻底崩溃，嘴唇哆嗦着，终于嘶哑地开口：“……我说……我都说！求贵人饶命！”
芳如的心提到了嗓子眼，紧紧盯着他。
然而，王五吐出的话语却如同冰锥，瞬间刺穿了她的期望：“顾舟……顾舟他确实是白阳会的人！是……是会上安排他潜入军中的！联络北狄……也是上面的指令！白阳会……白阳会就是要借北狄之力，里应外合，颠覆……颠覆这大夏江山！”
“不可能！”芳如失声反驳，脸色瞬间苍白，“你撒谎！”
王五却像是抓住了救命稻草，涕泪横流地磕头：“小的不敢撒谎！句句属实啊贵人！上有天天下有地，小的若有半句虚言，天打雷劈！”
一旁的郑禹此刻面色凝重地上前一步，沉声道：“芳如姑-->>