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是的，一定能结束。
次日清晨，她特意挑了个人来人往的时辰，在宫道上拦住一个面生的小太监。
“这位公公，”她尽量让声音听起来温和，“可曾见过一串紫玉佛珠？颗颗通透，用金线穿着……”
小太监停下脚步，上下打量着她素净的衣裙，嘴角扯出个似笑非笑的弧度：“采女说笑了，这等贵重物件，奴才怎会见过？”
说罢也不等她再问，甩着拂尘径自去了。
接连数日，她寻遍各种时机向宫人打听。
有时是借着赏赐的由头，有时是装作无意间提起。
可那些昔日殷勤备至的太监宫女，如今不是推说不知，便是找借口匆匆避开。
这夜月色格外清明，她倚在窗前，望着天边那轮圆月出神。
前几世的记忆如潮水般涌来，第一世她天真烂漫，最终为情自毁；第四世她权倾后宫，却还是在白阳会的阴谋中香消玉殒……
每一次重生，她都以为能挣脱命运的罗网，却一次次陷入更深的泥沼。
“这一次，定要找到佛珠。”她轻声自语，眉眼间带着倦意，却有一簇火苗在眼底静静燃烧。
这深宫里的荣辱得失，妃嫔间的明争暗斗，与那串能让她重获自由的佛珠相比，多么微不足道。
……
凤仪宫内香烟袅袅，众妃按品级端坐。
芷贵妃一身胭脂红遍地织金宫装，毫不避讳地紧挨着周凌而坐。
“太后寿宴将至，这筹备之人须得精心挑选。”皇后声音温和，眼底却藏着深意，“既要熟知礼数，又要懂得太后的喜好。”
贤妃立即会意，含笑看向芷贵妃：“娘娘新得圣宠，若是由您来操办，定能讨太后欢心。”
话音才落，几个嫔妃便跟着点头附和。
芷贵妃闻言脸上闪过一丝得意，却故作谦逊：“臣妾愚钝，只怕”
“贵妃确实愚钝。”
周凌冷冽的声音像一盆冰水，当头浇下。
芷贵妃脸上的笑容瞬间冻结。
殿内响起几声压抑的窃笑。
但很快，那些窃笑声便低了下去。
嫔妃们交换着复杂的眼神，即便被当众斥责，芷贵妃终究是唯一为陛下诞下皇子的女人。
这份殊荣，是她们这些至今未承雨露的妃嫔永远无法企及的。
贤妃捏紧了手中的茶盏，忽然觉得方才的挑衅索然无味。
说到底，在这位冷情的天子眼中，她们或许都不过是可有可无的摆设。
倒是这个被斥责的芷贵妃，至少还拥有她们求而不得的皇嗣。
皇后的目光在众人脸上掠过，将那些不甘、艳羡、失落尽收眼底，最终停在了角落里的芳如身上。
只见她穿着月白宫装，发间只簪了朵半旧的玉兰花，正垂眸盯着地上的金砖，恨不得把自己藏进阴影里。
皇后端起茶盏轻抿一口，目光在周凌微动的指尖掠过，唇角的笑意更深了：“本宫记得，沈采女在闺中时最擅操办宴席。当年沈府的赏花会，连太后娘娘都赞过心思精巧。”
她故意停顿片刻，果然看见皇帝摩挲玉扳指的动作微微一顿，这是他不自觉流露的专注。
“不如就由沈采女来操办寿宴？”
芳如指尖却猛地掐进掌心。
这些日子她借着在各处走动，悄悄探寻佛珠的下落。
若是接下这差事，整日被困在筹备事务中，还如何寻-->>