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郑禹铁青着脸走出来，官袍的领口因烦躁而被扯得有些松散，他一把抓起桌上的冷茶灌了下去，茶水顺着下颌滴落，也难解其焦灼。
芳如放下卷宗，缓步走过去，姿态依旧从容，只有袖中微微发冷的指尖和体内那持续不断的、细微的绞痛，泄露了她正承受着什么。
“郑大人，还是不肯开口吗？”她的声音不高，却清晰地传入郑禹耳中，听起来异常平静。
郑禹猛地回头，见到是她，眼中闪过一丝复杂，既有昨日成功的期冀，又有今日受挫的迁怒，最终都化为深深的无力感。
“油盐不进！比那刘燧还要难缠！各种手段都用上了，他就是个锯嘴的葫芦！”
“让我再试试。”芳如的语气平静无波，仿佛在说一件再平常不过的事，仿佛腹中那悄然酝酿的风暴与她无关。
郑禹瞳孔微缩，审视地看着她。昨日的成功历历在目，但眼前这个女子身上那种超乎常理的冷静和神秘，也让他心底升起一丝不安。她的脸色似乎比平日更苍白几分，额角甚至渗出些许不易察觉的虚汗，但那双眼睛却亮得惊人，带着一种破釜沉舟的决绝。
可马宪的口供至关重要，初七的阴影如同悬在头顶的利剑……他攥紧了拳，指甲几乎掐进掌心，最终，对功绩的渴望和对失职的恐惧压倒了一切。
“……好。”他几乎是咬着牙应承下来，再次挥退了左右，深深看了芳如一眼，那眼神里带着恳求，也带着不易察觉的警告，“沈姑娘，全拜托你了。”
审问室的门在身后关上，隔绝了外面的光线与声响。
室内血腥气混杂着尘土气，更加浓郁。芳如强忍着腹部一阵紧似一阵的抽痛，稳住微微发颤的呼吸。
马宪被绑在刑架上，衣衫破损，露出带着新伤旧痕的结实胸膛。他听到脚步声，抬起头，露出布满阴鸷的脸，嘴角还带着一丝凝固的血迹，眼神像被困的狼，凶狠而警惕地盯住芳如。
芳如没有立刻靠近，她在离他几步远的地方站定，目光平静地回视他，仿佛不是在打量一个穷凶极恶的囚犯，而是在评估一件物品。
半晌，就在马宪被她看得有些不耐，准备出言讥讽时，她终于开口，声音低沉而清晰，确保只有他们两人能听见：
“马宪，我不是来审你的。”她顿了顿，一字一句道，“我是来帮你的。”
马宪先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，嗤笑出声，带动了身上的伤口，让他咳嗽起来：“嗬……帮？官府的人，来帮我这反贼？女人，你莫不是失心疯了？”
“因为我也恨周凌。”芳如无视他的嘲讽，语气依旧平稳，但那双沉静的眼眸里，却适时地流露出一种深刻的、难以作伪的厌憎与压抑，“他暴虐专横，将我视为禁脔，囚于牢笼。我无时无刻不想挣脱他的掌控，远走高飞。”
这话语中的真实情绪，让马宪的嗤笑僵在脸上。
他仔细打量着芳如，试图从她脸上找出欺骗的痕迹。她穿着素雅，气质清冷，确实不似寻常官员家眷，眉宇间那抹挥之不去的郁色，也并非全然伪装。
“空口无凭，”马宪眼神闪烁，依旧戒备，“我凭什么信你？谁知道这是不是你们套取口供的新把戏？”
“信不信由你。”芳如向前逼近一步，目光锐利地直视他的眼睛，声音压得更低，带着一种冰冷的现实感，“但你心里清楚，落在刑部手里，以你的身份，绝无生路。严刑拷打，最后不过一死。信我，你或许还有一线生机。你，还有别的选择吗？”
这句话如同重锤，狠狠砸在马宪心上。
他当然知道自己的结局，-->>