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还是倪章在外提醒：“侯爷，热水泡久了头晕，半个时辰足够了。”
他才恍然起身，抹去满心怅然若失。
入京半年多，秦萧头一回在侯府歇息，本以为领兵多年，已经修炼到躺下就能睡着，谁知由奢入俭难，习惯了兰雪堂的温柔乡，突然回到自家的硬板床，居然有些不适应。
他闭目许久，依然没有睡意，干脆翻身坐起，在屋里搜寻片刻，翻出一只木箱。
里头多是旧物，一只泛黄的碧色荷包，里头收着一束乌黑柔软的发丝。一枚母鹿舐犊的和田玉佩，一只光亮如新的千里眼……以及一件虽厚重保暖，却有些粗糙梆硬的毛衣。
秦萧将毛衣铺在枕边，床头安神香吞吐白雾，很快酝酿出睡意，沉沉陷入梦乡。
与此同时，兰雪堂西暖阁，崔芜坐在秦萧曾躺过的床边，摸着抚平的丝绸软枕，总觉得残留着某人气息。
“也不知兄长换了地方能否安睡，”她想，“这一身思虑过重的毛病，可禁不起反复了。”
阿绰就在这时进殿，屏息轻声道：“陛下，陈家阿姊到了。”
崔芜回过神：“知道了，朕在前殿见她。”
崔芜许秦萧回府亦有自己的打算，卢家小姐闹出的传言，说大不大，说小却总有些妨碍。崔芜不愿秦萧一生征伐，末了因这点小事留下污名，决意从根上解决。
“朕的意思，你都清楚了，”崔芜宣了陈二娘子进宫，面授机宜，又提点道，“世人最爱谣言异闻，越是离奇荒诞，越是触动人心。”
“凡事堵不如疏，浑水才好摸鱼，明白吗？”
陈二娘子心领神会：“主子放心，属下一定办好。”
于是从翌日起，习惯了在萃锦楼用饭的食客们发现，这京城最富盛名的酒楼除了菜色推陈出新，还提供说书娱乐。且段子新颖题材丰富，从神魔志怪到人间情爱，听过的有，没听过的更是比比皆是。
“……这张姓书生对莺莺小姐一见钟情，立下誓言非卿不娶，竟是魔怔了。他一心高中桂榜，迎娶佳人，本以为是水到渠成、花好月圆，谁知提亲之日却被告知，莺莺小姐早有未婚夫婿，两人鸳盟已定、情投意合，万万不肯另许旁人。”
“张姓书生如遭雷击，自忖多年相思付诸东流，伤怀之下，发下怨言：我本将心托明月，奈何明月照沟渠。我待小姐用情至深，小姐对我却绝情寡义。”
“既如此，惟愿死后身化厉鬼，与尔纠缠，直至黄泉。”
“这话说完不久，张生果然一病不起，不出三月就一命呜呼。他死之后，莺莺小姐也得了怪病，白日里闭门不出，入夜后更是惊惧交加，总说有厉鬼纠缠他，要与她共赴黄泉，做一对恩爱夫妻。”
“又一月，便是那张姓书生七七之日，莺莺小姐不治身亡，她那未婚夫也因意外落水，就此殒命。”
世人循规蹈矩，最爱听的便是痴男怨女、离经叛道，果然唏嘘不已。有人议论道：“这张姓书生倒是个痴情种子，莺莺小姐也忒无情了些。”
也有人脑筋清醒，当即反驳：“这话不对。小姐已有未婚夫，又是情投意合，对旁的男子不假辞色，有何不对？还是那书生的错，明知人家无意于己，还要纠缠，不成了强抢民女？”
更有卫道学者，轻嗤不屑：“一面之缘就能念念不忘，定是那小姐蓄意勾引。什么官宦人家的小姐，在外抛头露面勾引男人，和跟那起子流莺暗娼有什么分别？”
“要我说，世风日下，都是……” >