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有人呼吸变急，有人攥紧衣角。
霍如语气平静，却每字压心：
“一成，每月也有二三十两。而且，拿分红的人，不用织，不用染，不用十指开裂，辛苦一阵，养家一辈子。”
动摇，如潮水般在织娘群里蔓延。
但领头人猛地拍桌，堵住裂缝：“别被迷惑！别为了蝇头小利背叛姐妹！我们来要公道，不是给人挑拨的！”
声音又一次压住局面。
霍如却依旧不急，不恼，不争，只是淡淡地笑：
“合作不成，人情还在。诸位跋山涉水而来，先别饿着。”
“午饭我已备好。饭后一位位谈——你们的问题，我能解决，就一条条解决；我解决不了的，你们也别走。”
她扫视全场，最后一锤落下：
“就住在天衍宗学堂。我们会养你们——直到谈出一个结果为止。”
织娘们愣住了。
这时，气势反而倒了个方向。她们来兴师问罪，结果，却成了占别人便宜、白吃白住的那一方。
脸上都有点挂不住了。
领头者握拳，眼神第一次不再锋利，而是开始思量。
霍如落座，语气轻松：
“先吃饭。吃饱了，我们慢慢谈。”
*
饭后，霍如让众织娘在学堂稍候，自己则点了第一个名字。
领头那名妇人起身时，还回头拍着胸脯，对同伴压低声音保证：
“放心！我绝不会被她三瓜两枣迷了眼！”
言罢，抬头挺胸走入偏厅，像走向战场一样。
偏厅内只有霍如与宁如是在场，桌上茶未热透，气氛却已紧绷。
霍如起身，态度客气：“久仰刘大娘的织锦手艺。锦工讲究纬密、花纹与色泽统一，我一直想改进内力织布机的纬击结构，若有大姐这样的人指导，那以后……”
没等她说完，那女人冷笑、打断：“我跟你这种人，没什么好谈以后的。你要是不答应关了这内力织布机的生意，我是不会走的！”
霍如见状，轻叹了口气，道：“我去年穿得还是我娘缝的兽皮呢，今年就能穿上这么好看的锦了。多亏了我娘是个宗主啊。”
“可若我娘不是宗主呢？我家还是那么穷呢？”霍如反问道，“难道穷，就不配追求好看的衣服了么？”
刘大娘一愣，嘟囔道：“别在那儿扯有的没的。我跟你聊织布机的事儿！”
“锦贵在工，不贵在料，一月一匹，已是巧手。刘大娘月钱二两，这织出来的一匹锦，不卖个三四两都不回本。可试问这世间，多少小姑娘的嫁衣，也不过是半匹锦？”霍如一点点给她算账。
“怎样？让布锦更便宜？大家都有的穿了，我们全没饭吃？”刘大娘反问道，“豪门小姐、世家闺女本就穿得富贵。你可别张冠李戴，把你那套为富不仁的心用救济天下的话美化了！”
一句比一句狠。
霍如没反击，只安静地听她骂完。那一刻，偏厅只有呼吸声和茶香。
等领头的骂尽了力气，霍如才淡淡出声：
“刘大娘，没记错，你原籍是渭北青石镇吧？”
刘大娘的脸一僵，眼神立刻戒备：“你少威胁我！我娘家人都在那儿，你敢动一个试试！别以为有你娘撑腰就了不起！崆峒派不是吃素的！”
霍如却笑了，不急不怒，语气平静：“我没要动你家人，只是前阵子调查布价时，刚好查过青石镇周边。那儿去年门派火拼，-->>