10、第十章 流言缠身（一）(1/4)
次日，正月初六。
依大凌律例，自除夕起百官可休沐七日，无需早朝。但皇帝姜厚钦勤勉为政，自登基之日起便定下规矩，年节之中逢双日，文武重臣仍需入宫议政。
早朝上，首辅苏崇奏报了来年各部预算及内阁初步批议后。姜厚钦习惯性地看向左都副御史的位置，问道：“沈卿以为呢？”
群臣目光随之望去，才发现那个位置竟是空的。姜厚钦此时才注意到沈之衡缺席，又问道：“今日沈御史为何没来？可有爱卿知晓？”
站在班列中的向恒声心口一紧，向右踏出两步，躬身小心答道：“回陛下，沈大人昨夜与微臣在城中赏灯，不慎失足落水，感染了风寒。眼下仍在昏迷，未能上朝，还请陛下恕罪。”
“哦？可请太医看过？”姜厚钦言语间流露出明显的关切。
“昨夜事发突然，时辰已晚，未敢打扰宫门。”向恒声垂首更低。
姜厚钦沉吟片刻，转向李鸿顺吩咐道：“散朝后，你去安排刘太医走一趟沈府，瞧瞧沈卿。”
“诺。”李鸿顺躬身领命。
向恒声强自镇定地起身退回原位，只觉额角渗出细密冷汗，后背衣衫也已被浸湿。
他唯恐皇帝紧接着追问落水详情，那沸沸扬扬的内情，他实在不知该如何作答。
散朝后，姜厚钦如往常般回到庆元殿处理政务。时光流转，不觉已是黄昏。他见姜宁迟迟未来请安，搁下朱笔，对殿外问道：“李鸿顺，姜宁还没来？”
李鸿顺趋步入内，恭敬回禀：“回陛下，尚未见殿下。”
姜厚钦眉头微蹙，“派人去公主府问问，可是出了什么事？”他指尖轻叩御案，又低声自语，“陈泽也不来通禀一声，莫非真当自己是公主府的人了？”
“老奴这就差人去问。”李鸿顺应道，正要转身退下，却见陈泽步履匆匆已行至殿门外。他立即回身请示：“陛下，陈泽校尉到了，在外面候旨。”
“宣他进来。”
话音刚落，陈泽便大步迈入殿中，行礼道：“陛下，公主殿下今日身子不适，特命臣前来告假，今日无法入宫给陛下请安了。”
联想到沈之衡同样因此缺席早朝，姜厚钦心中疑窦顿生：“公主的身子怎么了？”
陈泽抬头，脸色为难，欲言又止，最终深吸一口气，果断跪地禀报：“臣不敢欺瞒圣上。回陛下，昨夜殿下在浮月桥畔不慎落水，回府后便发起了高烧，至今卧床难起。”
“又是落水？呵，真是巧得很！”姜厚钦冷哼一声，面沉如水，转向李鸿顺命令道，“李鸿顺，你现在就亲自出宫，给朕查清楚，究竟是怎么回事！”
“老奴遵旨。”李鸿顺躬身领命，迅速退出庆元殿，快步穿过宫门离宫而去。
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坤宁宫内，皇后汪荣手持花剪，慢条斯理地修剪着案头一盆兰花。旁边一位老嬷嬷正低声为她念着父亲汪远的来信。
念罢，汪荣接过信笺，又逐字细看了一遍。眉宇间俱是疑惑，低语沉吟：“本宫是越发看不懂了这姜宁回京后的行止了。当年见她眉眼越长越像先皇后，越发勾起圣上那份愧疚心，本宫担心圣上会深究旧事，才寻了法子将她逼离京城。若早知今日是这等情形，倒不如让她留在京城，放在本宫眼皮底下看着才好。”
那位侍立的老嬷嬷低声回道：“皇后娘娘，依老奴浅见，姜宁此番跳河的疯劲儿，和当年她怒砸您寝宫时的情形何其相似。只怕是这跋扈乖张的性子，未曾改过分毫。”
“若真是秉性难移，倒也容易应付。”汪荣放下花剪，指尖捻了捻花枝，“就怕-->>