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回来时悄无声息，既没有惊动任何亲友，也不曾住进谢家或是宿国公府，只趁着夜色回了柳安沅早前租下的那处屋舍。若非穆怀英回自家老宅时察觉到了动静，还不知她想隐瞒行踪到哪一日……可即便如此，柳安沅也变了太多。
虽也有谢四娘子的悉心照顾，柳安沅的气色也远比离京前好上许多，但整个人却寡言沉静了不少，再不复往日的明媚活泼。
“说来，我上次见阿沅，也是母后召她来兴庆宫说话的那次呢。”元嘉语气微顿，带着一丝难以察觉的心疼，“起初，不管母后问什么，都笑着说自己一切都好……一直到母后不慎提起了谢家郎君，阿沅的眼眶一下子便红了。偏还怕我们担心，又忙侧过头掩袖遮挡，好一阵才轻说了句‘都过去了’，那副模样……实在是让人心疼。”
燕景祁听罢，眼底掠过一丝极浅的怅惘与感慨，沉默片刻，终是化作一声长叹。
“是啊……可这种东西，外人终究难替她承受半分，”男人的语气里带着几分无可奈何，“为今之计，也只有慢慢熬了……但愿岁月长久，咱们能等来她伤痛彻底抚平之日吧。”
燕景祁说着，目光又看向远处渐沉的夕阳，神色晦涩难明，像是单纯在为柳安沅这位表妹可惜，又像是因为前者回忆起了自己为太子时的那段过往，连语调也低沉了三分。
“嘉娘平日……若得空，便多叫她进宫来说话吧。她这两年跟着谢四娘子在外头，听说在落脚的村镇也行教化事，想来总是被一群学生围着的，回来了不见人，未免也太寂寞了。”
吩咐完这一句，燕景祁便不再多言，只将突如其来的感伤随着余晖一并收敛，重又恢复了元嘉熟悉的帝王模样，只是悠然赏花的兴致到底淡了几分。
元嘉自是答应，将声音放得更柔，“哪里要三郎提醒，我只恨不得时时能见到阿沅呢。可她心里总有顾虑，不说进宫，便连自己家、谢家，也都少有踏足。靖安郡主多要强的人哪，前两日还进宫在母后面前哭了一场……我也总不希望勉强她的。”
“罢了……沅表妹既不乐意出去，便多让些人陪在她身边罢，如此也可放心些。”
燕景祁摇头道。
元嘉一听，立刻便笑了起来，“三郎宽心，我都省得的。说来也巧，阿沅今次回来住的地方，正与穆府老宅隔了条巷子。康敏县主虽不在上京，可穆小世子却是在学宫里念书的。如今每每下学，便会替咱们过去问上三两句话，偶尔也能坐个半刻钟工夫。穆小世子年纪虽轻，但也能帮着看顾一二，若阿沅遇上个什么急事，几步的脚程，也能及时帮衬着。”
顿了顿，又道：“如此，既能全了阿沅与康敏县主自幼的情分，也不至于叫她心生抗拒，咱们也能稍微安心些。”
燕景祁眉心微动，指尖在玉扳指上轻轻一转，似是突然想起了什么，眼底掠过一丝了然。
“怪不得……”
男人低低感慨一声，像是揭开了什么无关痛痒的谜底，“我前两日还听到荀夫子念叨呢，说穆小世子近来学业愈发进益，却一改往日秉烛夜读的习惯，如今不需人劝，一到下学的时辰，便立刻收拾东西出宫，绝不在学宫里多停留半刻……荀夫子还道他是转了性子，知道顾惜自己的身子了。”
他侧身看向元嘉，眼底带着几分宽心的笑，“如今看来，竟不是惜身，而是替他自己惜时了，也是难得。”
“谁说不是呢，半大小子的年纪，穆小世子却能记着他家姊姊与阿沅往日的情分，还能想着替咱们消愁分忧，真就是有心了。”
元嘉顺着燕景祁的话说了两句，见他已面带倦意，似有返程之-->>