“那个疯和尚？”

燕景祁半眯起眼, 嘴角扯出一抹讥诮的弧度，“当年莫名其妙地出现在咸宜观，说什么能解朕所需，装神弄鬼一番便消失得无影无踪……这些年, 任朕派了多少人明察暗访, 都一样的杳无音信, 如今皇后却告诉朕，人找到了？”

他略一停顿, 语气更加咄咄逼人, “皇后，你莫不是被哪个江湖术士给蒙骗了, 也拿这些无根由的话来搪塞朕？还是说……皇后觉得朕如今，已昏聩到会信这种不经之谈的地步了？”

元嘉毫不意外燕景祁的激烈反应，事实上，那个疯癫和尚已成了男人的一块心病——当年一语道破他身害病疾, 却在留下旁人不敢轻易尝试的法子后就此消失。经年过去, 男人依旧受风眩症所扰, 那疯癫和尚自然也就成了他多年来的执念和隐痛。

“妾身知道陛下心有疑虑, ”元嘉语气平稳到不见一丝波澜，“初闻消息时, 妾身亦是不信，但此人形貌确与当年别无二致……陛下该是记得的，那副不像个和尚的模样, 天底下哪还能找出第二个呢？”

见男人表情似有松动, 元嘉又道：“传消息回来的人说，他们瞧见的那和尚，脑袋顶上还有道狭长狰狞的旧疤……陛下可还有印象？”

“竟真的出现了……”

燕景祁有些惊疑不定, 但最终还是治病的渴望占据了上风。他身体不自觉前倾，急声追问道：“那和尚现下何处？既已寻到，为何不立刻将他带回上京！”

元嘉却没有立刻回答，只将目光从殿内侍立的宫人身上扫过。燕景祁心下了然，虽有些不耐烦，却还是压着脾气将一众人挥退。

元嘉这才道：“咱们的人，在陈州一处偏僻山邑查访时，本以为又是无功而返，却偶然听见身边的茶客闲聊，说起年前有个外来的行脚僧，穿着怪异，举止亦怪异，不久后便因不守佛寺的清规，被山上的小庙给赶了出来。再一细问，果不其然，茶客口中的和尚，其形貌正与咱们这些年来要找的那个疯癫和尚一般无二。”

她略一停顿，似乎在回忆，很快便继续道：“底下人顺着这条线索追查，发现他并未远走，离了陈州以后，近半年来反而一直在附近几个州郡游荡，颍州、徐州、沂州……都有人见过他的身影。”

“最近的一次，是在宋州与徐州的交界地带，有货郎见他与数名作道士打扮的人勾肩搭背，瞧着相谈甚欢。似乎……还在深山里寻了处废弃的猎户木屋暂住，有时拿采摘的野果与山脚下的小贩换些盐米，也干些替人誊抄经文的活计。总之就是深居简出，少与外人往来。”

燕景祁眉头紧锁，面上带着显而易见的焦灼，“既已查明他的落脚之处，何不立刻将人妥善‘请’回京中，难道还怕他一个癫和尚翻了天不成！”

“陛下，此等异人，岂是寻常手段就能请回来的？”她刻意在‘请’字上加重了语调，“陛下莫不是忘了，当年咱们可都在呢，身后也是跟着一堆的人，那和尚却还能从咱们眼皮子底下消失。如今若知咱们有强留之意，只怕会打草惊蛇，令他再度消失无影。咱们的人动作再快，过去了怕也只能看到一座空屋，届时天地茫茫，又该往何处去寻呢？”

燕景祁闻言，重重喘了口粗气，身体向后倒回软枕，少顷发出一声不甘的低吼，“那你说，究竟该如何是好！难道非要朕这个皇帝纡尊跑去他面前，低三下四恳求他替朕治病不成！”

元嘉等的就是这一句话。

“陛下万金之躯，自然不能对一个癫和尚低头，失了身份……”

她略一停顿，似乎也在为难，少顷像是想起了什么般，拊掌一笑，道：“陛下，妾有主意了。”

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