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他虽然才十几岁，身形尚未长成成年男子的模样，但个头已经比几位哥哥都要高了，洗得有些发白的旧布衫空空贴在身上，昏黄的烛光在他脸上跳动着，少年半张脸都在阴影中，垂落的睫羽遮蔽住眼中的情绪，他嘴角微扬，这笑容不像别的同龄少年那般清润张扬，反而有几分说不上来的阴邪。
袁琦一愣，再看时，少年仍是一张桃花玉面，只是冷淡了些，仿佛刚在那一瞬间的迥异只是错觉。
蔺瞻：“知道了三婶，我会去劝说兄长的。”
袁琦笑了笑，“辛苦你了，七郎。”
袁琦还想再说些什么，毕竟平时不管不顾，这个时候陡然请求，难免面上有些难堪。
这时，一名下人跨过门槛，行了个礼说道：“夫人，五公子生辰那日的宴席章程，你看这样如何，可还有什么遗漏的。”
袁琦的注意力立刻被吸引过去，脸上漾开真切的笑意，开始细细吩咐起来，为她的嫡子筹备生辰宴，忙得将一旁的蔺瞻也忘了，等她想起来的时候，院中早已没有少年的身影。
回廊里的灯被晚风吹灭了，只有清冷冷的月光投下朦胧的光泽，将少年单薄的身影拉得很长。夜风穿过长廊，初秋的夜有些冷，蔺瞻独自一人走在石板路上，脚步声轻得几乎听不见，身影萧索。
方才在三婶院里，听到她为五哥张罗生辰的话语，蔺瞻忽然想到，他自己的生辰，似乎也快到了。
他鲜少思考起这件事，算了算，再过大半个月，他便要年满十七了。
这个认知并未带来丝毫喜悦，蔺瞻从不喜过生辰。自幼时起，这个日子带给他的，便从无欢庆，陪伴他的只有母亲嫌恶的眼神，与族人唯恐避之不及的疏远。
兄长是记得的，他不常归家，先是在外求学，后来又去外地任职，但年年都会托人送来些时兴的吃食或是笔墨物件。
蔺瞻同样不喜这些馈赠，并非不领情，而是因为觉得没有意义，早年，那些东西多半会被骄横的弟弟宝珍强行夺去，或是毁坏。
即便告诉父亲，也只会迎来一顿拳打脚踢。
所以他并不期待所谓的生辰，只有在期许中诞生的人，才会喜欢过这样毫无意义的日子。
回到自己的院落后，蔺瞻并未费多少工夫，只稍作探问，便从下人口中拼凑出当日祠堂中发生的一切，虽然袁琦已经下令封锁消息了，但真相是什么也并不难猜，估摸着是蔺三爷联合族中长辈一同给蔺檀施压，要他休妻，但他不愿意，所以才带着妻子搬出去。
下人絮絮叨叨，他们并不知道具体发生了何事，只能私下里猜测，蔺瞻立在院中，秋风卷着枯叶扫过他的衣摆，少年周身的气息却比这秋意更冷上几分。
“哎呀，七公子。”
一名老婆子走上前，看向蔺檀身侧，“七公子这衣摆破了，脱下来，老仆帮您补一下吧。”
蔺瞻低头一看，布袍一角不知什么时候被划开一道痕，大约是刚刚从袁琦院里出来时，被园子里的树枝刮坏的。
他摇了摇头，“不用了。”
……
隔日，蔺檀早早起床，衙门里事情多，他起身换好公服，凑到榻边看了几眼，苏玉融睡得正香，窝在被子里只露出一张脸，一侧脸颊被压得鼓起来。
蔺檀弯腰看着，低低地笑，越看越喜欢，觉得妻子怎么那么可爱，直到再不走就赶不上点卯时，他才不情愿地推门出去。
“阿融，灶上温着粥，醒来记得喝，我上值去了。”
“嗯……”
苏玉融翻了个身，脸埋进软枕里，闷声应道-->>