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丈夫死得突然，儿媳和离离开，儿子又整日喝得烂醉如泥，不求上进，前日，五郎醉酒摔了一跤，伤了腿，以后怕是要一直拄拐，袁琦彻底死心了，瘸腿之人几乎没有仕途可言，朝廷不会要跛脚的官员，她心里指望儿子能为她争一口气的心愿彻底化为泡影。
族里前不久就有让他们搬离的意思，三爷已经下葬，她也该回到那个别庄，了却残生了。
每一日，周嬷嬷像从前一样，想要为她梳头，即便是在如今这样落魄的境地，袁琦也在努力维持着一家之主的体面，发髻梳得一丝不苟，盘扣系得严谨，全身上下挑不出一丝错处。
哪怕掉进烂泥里，她都要活得体面，绝不能真的就这么堕落下去，那样才是真的惹人笑话。
侍弄花草，是她唯一从少女时期延续到如今的爱好，少女时期，她曾有过许多鲜活的爱好，袁琦喜欢骑马，听纵马驰骋时耳畔呼啸的风声，投壶时她的准头永远比兄长们强不少，侍养的花草总是比旁人的要更茂盛一些。
但这些爱好，都在嫁人后消失了，作为当家主母，要做好其他妯娌晚辈们眼中的榜样，不能一心只顾自己欢快，她成了“三夫人”，一个完美的标志，而“袁琦”这个鲜活的个体，仿佛早已死在了当初即将抬入高门的花轿里。
侍弄花草，是唯一被允许，也被保留下来的喜好，却也渐渐变得如同她本人一般，被修剪得规整，不见一丝野性。
清早，她照例爬上木梯，手持银剪，去修剪那面爬满蔷薇的墙头，晨光熹微，露水未晞，她用力减去冗枝，动作精准，期望这些花们能开得更艳些，就如她的人生一样并未走到头。
就在探出头，扬手准备剪下一枝斜逸旁出的花梗时，目光掠过墙外那条小径上，然后，她看到了那个身影。
苏玉融。
这个本该与蔺家再无瓜葛的女人，竟又出现在了这里，她知道蔺檀与苏玉融旧情复燃她出现在此处袁琦并不奇怪，可是这条路，通往的却是蔺瞻那间院子，她，是从蔺瞻的院子里出来的！
袁琦握着银剪的手，几不可察地一僵，她脚下一滑，险些摔落，虽然及时扶住了木梯，但还是扭了一下，发髻也乱了，鬓边的金钗啪嗒掉在地上。
但她顾不得收拾自己，忍痛又爬上了木梯。
她看见苏玉融走远了，在那间院子里停留了许久，叔嫂之间有什么体己话需要说这么久的。
日头渐沉，苏玉融又出现在墙下。
低着头，脚步匆匆，袁琦的目光寸寸量过苏玉融的周身，她的鬓发似乎比来时松软了些，脸颊上晕染着绝非胭脂所能描摹的，异常娇艳的红霞，一直蔓延到耳根脖颈。
那双杏圆的眼睛湿漉漉的，眉梢残留着潋滟的春情，衣襟皱巴，像是被攥了许久。
什么情况，当嫂子的，才会以这种姿态，从小叔子的院落出来。
袁琦只觉得一股寒气从脚底猛地窜上头顶，四肢百骸瞬间冰凉，她慌忙扶住墙壁，指甲深深掐进了潮湿的砖缝。
兄弟共妻？
这四个字如同魔咒，轰然在她脑海中盘旋，袁琦牙齿打起颤来，第一反应是不可能。
心里面虽然这么想，但又有种种回忆涌上心头，过往觉得寻常的事情此刻又变得不寻常起来。
蔺檀出事后，苏玉融悲痛欲绝昏过去，是蔺瞻将她抱去休息的，那时他说的什么？嫂嫂伤心过度，他这个做小叔子的理当照顾，于是在苏玉融榻前守了许久，她那时便觉得不妥，所以让贺瑶亭也在一旁守着，如今想来，怕是那时候…… >