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“姑娘为舍妹解了心头烦忧，李某愿实现当日承诺，以百两黄金相赠。”李春芳慨然道。
顾清稚淡笑:“小女家里不缺此物，侍郎莫要破费了。”
“君子一言不可反悔，李某做不来这般违背礼义之事，还望姑娘收下。”眼前少女一身朴素打扮，衣着皆为平民服制，如何能不缺这大笔财货，恐这推拒也只是出于客气罢了。
不想顾清稚似着实对黄金不以为意，目光从未瞥一眼，只笑道:“如侍郎非要以礼相赠，那小女想要求一样与百两黄金价值相等之物。”
“姑娘请讲。”
“小女想要侍郎府里池中养着的一只白龟。”
李春芳双目睁大，怀疑耳朵出了差错，不免复问:“姑娘未在调笑?”
顾清稚点头:“小女只要这一样，侍郎可不许不依。”.
门外已是夜幕初临，月色氤氲于道，略微斜向路边竹枝，拂过一片浓淡有致的清旷影子。
顾清稚捧着一只养了白龟的琉璃小缸，走到离家没多远之时，迎面忽而经过一台轿子，她不以为异，沿着道旁行前行。
倏地，轿子停了。
帘子被掀开，显出徐阶那副惊讶神情:“你怎在此?”
顾清稚先发制人:“那外公为何也在此?”
徐阶喉咙里“哼”了声，瞪她一眼:“你仔细看看这是哪条道?”
“还能是御道不成?外孙女就不配走?”
徐阶只觉夏虫不可语冰，摇摇头:“此乃从宫中回我徐府必经之路，老夫才下了值，不走这条路归家还能有意绕远了?”
“原是如此。”为防老爷子又过问自己刚做了甚么，她又抢道，“那外祖父今日下值还是晚了，看来今日宫中事情不少。”
“正是。”徐阶揉了揉眉心，似是疲劳至极，四下望了眼，确定无人后方道，“数年前进翰林院供职的那批进士也该迁的迁，升的升了，老夫为这事也伤透了脑筋，总不好厚此薄彼，尤其是严阁老的门生，若是慢待了惹人家怪罪，又多生了个弹劾的理儿。”
应是昨日晚上的事让他心存愧疚，今日竟一反常态，和外孙女多说了些朝堂上的话，以弥补祖孙之间缺失的感情。
顾清稚听了好奇:“那您是怎么端水的?”
“哪能全部端平呢?”徐阶叹气，“老夫总得多提拔几个自家学生不是?总不能让严党占了整个朝廷，清流总该有出头之日。”
“那看来您确实挺操心的，这次辅瞧着比首辅都难做。”顾清稚由衷夸道。
“可不是。老夫拔擢了一个叫邹应龙的做御史，此人敢于刚颜直谏，是个有赤胆忠心的，以后必堪大用。此外还有太岳，吏部升了他做国子监司业，这虽不是什么显官，最要紧的是做了裕王府的侍读。”
“那张先生不就是将来的帝师了?”顾清稚面上明显携了几分欢悦之色。
幸好夜晚晦暗，徐阶未能瞧清她的脸容，只呵斥她:“这话不可胡说！你记着，往后万不能于人前谈论储君之事，圣上最为忌讳，千万莫要惹祸上身。”
顾清稚乖巧应他:“您说得是。”
言罢，她提起手中琉璃缸，塞进轿子中:“既然张先生升了官，劳烦外祖父将这只白龟带给他，就说是我祝张先生仕途平步青云。”
徐阶皱眉看她:“你和太岳背地里还有甚么往来?”
顾清稚仰起脸笑得纯真:“所有的往来您都晓得，您宽心，外孙女这种事是决然不会-->>