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天色已晚，南香鸣自西屋悄然而出，低声对她道：“出发吧。”
年尔略有犹豫，片刻后，她扭头看了眼天黑后还在拿着猫饭找猫的老人家，最终下定了某种决心，对南香鸣点头：“好。”
两人走后，义庄外墙的大槐树上，忽地冒出两盏鲜红的小灯笼，小灯笼如同鬼火闪动了两下，漆黑的身体却与夜色完美融合，浓烈的怨气向外侵蚀，这怨气浓到已经实体化，一点点扩散。
然而就在将要触碰到文婆婆时，怨气却像有生命般向两边退开，老人家不停呼唤着猫，树上的小灯笼又闪了两下，喵呜喵呜的回应起来。
但聋了的老人家什么也听不见，正如她听不见群猫死亡时凄厉怨恨的哀鸣。
最终，小灯笼消失，漆黑而优雅的黑猫自树丛中跳到墙上，可惜这一次即便它从文婆婆面前经过，她也无法再看见它。
玄猫死而化鬼，怨气冲天，它不再留恋总是给自己喂饭和梳毛的老人，如同一道黑色的闪电，在夜色中转瞬即逝。
与此同时，年尔与南香鸣已至城内，明日便是春闱，天不亮考生们就要前往贡院排队，所以前一夜的都城分外热闹，灯火通明。
响魔铃在南香鸣手中声音微弱，年尔看不懂这法器的操作，只跟着南香鸣走，随着她们越来越接近城东，响魔铃的声音的也越来越强，到了最后，几乎有些刺耳了。
年尔忍不住揉了揉耳朵，抬头去看那雕梁画栋的门庭——这里是皇宫西门，响魔铃由于声音过于尖锐，年尔都要怀疑它会直接碎掉，而被南香鸣收了起来。
皇宫。
这是整个都城最神秘也最难进入的地方，修士亦然，浓郁的紫气使得所有世外的手段尽数失效，哪怕是年尔，也只能老老实实爬墙头，没法飞身而入。
皇宫里的侍卫可不是吃素的。
“不会吧。”年尔喃喃道，“魔隐藏在皇宫中？这……”
南香鸣沉声道：“响魔铃不会有错。”
“可是这紫气如此之浓，怎么会有魔能隐藏在里面呢？”
年尔百思不得其解，又不是只有修士无法在紫气中施展神通，这象征着帝王的紫气简直天克妖魔鬼怪，魔族能隐藏在这里，就跟老鼠隐藏在猫窝中一样匪夷所思。
“究竟如何，进去看看也就知道了。”
南香鸣如此说道。
两人一拍即合，但很快便发现这一招行不通。且不说皇宫戒备森严，就是那宫墙，一般人就很难爬的上去。
剑修会的是法术，不是轻功。
南香鸣的法器符咒也通通失效，两人面面相觑，一时间还真想不出什么绝佳的方法，年尔便道：“要不这样，咱们在这里守着，我不信皇宫里的人不出来，等里头出来了人，我就把她打晕，再冒充她混进去。”
不过在这之前，她得把南香鸣送回义庄，免得留在城里出什么事。
南香鸣对此没有异议，但让两人没想到的是，回程途中出了点小小的意外。
虽然距离天亮还有一段时间，可勤奋的考生已经早起准备抢先排队了，而且还不少。为了维持秩序，今夜府尹薛大人也无法入眠，组织着差役们四处巡逻，薛大人自己更是以身作则，有她坐镇，考生们自然老老实实出发排队，没人敢大声喧哗，因为薛大人不许她们扰民。
但就在年尔与南香鸣经过时，变故突生！
排队前进的考生中，有一人忽地丢开手中考篮，双手着地如鬼魅般顺着路旁的店面，眨眼间就从地上爬到了屋顶，在众目睽睽之下-->>