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祁韵让自己的视线牢牢盯着面前的饭菜，不同他对视。
他的余光能看见乔鹤年的目光在自己身上停留, 他就顶着这目光，镇定地继续吃饭。
过了好一会儿，没有得到回应的乔鹤年才终于收回目光。
他没有多说什么，只若有所失地将空荡荡的手掌收进了袖中。
一顿心思各异的团圆饭吃完了, 下人们撤了桌子，老夫人还意犹未尽地想同多年不见的小儿子多说几句话，便道:“老大、老二，今年秋季新收的白茶不错，到老太婆院里去喝喝茶罢。”
老太太发了话，乔老爷和乔二爷连连应下, 刘氏转向一旁的乔鹤年和祁韵, 低声道:“一块儿去祖母院里喝茶罢。”
乔鹤年能耐着性子吃完这顿晚饭，就算是给足各位长辈面子了，还要同二房一块儿喝茶那是不可能的, 他当即就说:“我那里还有事。”
刘氏从来都不为难他，点点头:“那好罢。老大媳妇, 你去不去？”
祁韵道:“去的。”
二房今天刚刚回来，他这个做小辈的不能失了礼数。乔鹤年是乔家的长孙、长辈们的掌上明珠，他祁韵只是个嫁进来的媳妇，可不敢像乔鹤年那样不给面子。
乔鹤年闻言一愣。可老太太已经站起身拄着拐杖往外走，其他人也站起了身，眼看祁韵要跟着走出屋了，他连忙起身跟上，说:“我的事倒也不急。”
祁韵目光只看着前方，不搭理他。
走在前面的刘氏听见了，回头道:“这样正好，一道去喝茶罢。”
乔鹤年点点头，走在了祁韵身侧，与他并肩。
二房几人亲热地簇拥着老夫人走在最前面，乔老爷和刘氏、乔鹤年和祁韵倒都落在了后面。
祁韵自知是小辈，默不作声走在公爹和婆婆身后，乔鹤年也同他一道默默往前走，两个人都不做声，和前面欢声笑语的二房一比，更显沉闷。
刘氏见他们兴致不高，就转回来同他们说话。
“老大媳妇，近来那边宅子里一切都好？”
祁韵道:“一切都好。劳母亲挂心。”
“马上要入冬了，你要记得早早准备冬衣。每年的最后两个月，是铺子里最忙的时候，鹤年要是忙得忘记吃饭添衣，还得你多操操心。”
祁韵心道:我管他记不记得吃饭添衣，这么大个人了，有吃有穿的，难道还能把自己饿死冻死不成。
可嘴上依然应着:“是。”
这时，一直默不作声走着的乔鹤年忽然开口:“到了十一月，我的生辰就快了。”
祁韵一愣，忽然想起自己在他二十岁生辰宴上第一次见他时，他站在梅树下，俊美绝伦的模样。
是冬天。
他还记得有梅花瓣掉下来，掉在了乔鹤年的肩上。那时候犹带几分青涩的俊朗青年一边同友人说着话，一边漫不经心地伸手拂去了花瓣。
现在回想起这一幕，祁韵竟有些恍惚。
好像最近一段日子，他都没再回忆起曾经那种怦然心动的感觉了，现在突然想起，竟觉得有些陌生。
觉得记忆中令他一见钟情的那个乔鹤年有些陌生，也觉得这样冷淡的自己有些陌生。
刘氏道:“是呀，十一月底就是你的生辰。这日子过得真快，又过了一年了。今年你成了家，该你媳妇为你操办生辰宴了。”
说着，她看向走神的祁韵:“鹤年不爱大摆宴席，除了二十岁那次，生辰宴几乎都是一家人一起吃个团圆饭。不过，现在你管着那边的宅子，要怎么办，你和鹤-->>